尖捏着老王递来的验骨草纸，纸上的朱砂血渍在暮色里泛着暗紫——那是从西厢房木板刻痕里刮下的，混着“驻颜丹”的铅粉颗粒，“老仵作说，这血渍里的丹毒成分，跟《御药局禁方》里的‘秋石丹’一模一样——刘牙人可知道，私炼禁药、戕害百姓，按《大明律》该判什么罪？”

    刘三的喉结上下滚动，忽然想起七年前赵贪廉被抄家时，衙役们从地窖抬出的青铜丹炉——炉身刻着的“寅卯辰巳”时辰纹，跟张小帅手里的草纸血渍，竟在记忆里重叠。他忽然注意到草纸边缘的毛边——是用验骨刀刮取血渍时留下的，刀刃弧度与提刑司独有的“獬豸纹”刀鞘分毫不差。

    “官、官爷明鉴！小的就是个牵线搭桥的牙人，哪懂什么禁药……”他的目光忽然扫过张小帅腰间的残牌，断角獬豸纹在暮色里泛着冷光，像极了赵贪廉府上那尊被砸毁的獬豸像，“这宅子的旧主是赵同知，跟小的无亲无故，他当年炼什么药，小的委实不知啊！”

    “不知？”老王忽然抖开卷成烟袋纸的密信——是从刘三鞋底搜出的，“王典史亲书‘寅时压价，卯时散谣’，还说‘事成后分三成药银’——刘牙人鞋底的丹砂印子，跟凶宅地窖的丹炉灰，可是同一种。”他忽然用烟袋锅子敲了敲刘三的算盘，“你这算盘珠子缝里的铅粉，怕是从‘驻颜丹’药碾子上沾的吧？”

    刘三猛地往后缩，后腰撞上案头的油灯，灯油泼在草纸上，竟让血渍显出暗纹——是个跪着的小人，头顶压着“丹”字，正是赵贪廉密卷里的“药引献祭图”。他忽然想起王典史的警告：“提刑司的人会让死人开口，别让他们摸到半点药渣。”此刻死人虽没开口，可这草纸上的血渍，却比任何冤魂都可怕。

    “我、我招了！”刘三忽然跪地，膝盖碾碎了脚边的算盘珠子，“七年前赵大人被抄家，王典史让我盯着凶宅，说只要有人敢买，就散布‘闹鬼’的传言……”他忽然指着草纸上的血渍，“这血是货郎的！当年他摸到了西厢房的木板刻痕，王典史就让我在他茶里下镜花粉，再把他的尸体吊在老槐树上，伪造成‘撞鬼暴毙’……”

    “所以你就用这算盘，把凶宅价格从八百两压到八两，再拿王典史的‘药银’分成？”张小帅忽然翻开刘三藏在袖中的账册，内页夹着的人面瓷片眼窝孔对着油灯，竟在墙上投出“刘”字阴影，“顺天府的百姓怕鬼，你们就用‘鬼’吃人——可别忘了，”他忽然指了指账册里的“药引名录”，“每笔‘药银’底下，都画着断角獬豸——那是提刑司的标记，是当年我爹查案时留下的‘索命符’。”

    刘三忽然剧烈颤抖，想起坊间传说：提刑司的验骨刀能“认主”，若碰过冤魂的血，刀身会泛紫光。此刻张小帅手里的验骨刀，刀刃正映着草纸血渍，竟真的泛起淡紫——不是幻觉，是丹毒与獬豸血相冲，生出的“醒魂光”。

    “官爷饶命！小的愿把王典史的‘药银’账本交出来！”他忽然从鞋底抠出块蜡封的纸团，展开来是张密密麻麻的银钱流水账，“您瞧这‘寅时支出’，每笔都对应着凶宅‘闹鬼’的时辰，还有这‘窑厂运费’，就是往城西运‘药引’骸骨的……”

    “够了。”张小帅接过账本，断角残牌压在“王典史”的名字上，“三日内把契约改成三两银子，再去顺天府衙门前，把你做过的勾当写在榜文上——记住，”他忽然指了指刘三腕间的獬豸刺青，“若敢漏了半句，老仵作的‘尸语针’会让你尝尝，什么叫‘活人变死人，死人来告状’。”

    刘三连滚带爬地跑了，算盘珠子撒了一路，在雪地里撞出细碎的响，像极了凶宅地窖里骸骨指节叩击的声音。老王望着他的背影，烟袋锅子在草纸上敲了敲：“大人，这刘三虽贪，却成了咱手里的‘活账本’——王典史的‘齿轮计划’，怕是藏不住了。”

    “藏不住