歪斜，像是被刀抵着后背写的。老王忽然想起绸庄掌柜的尸格记录：“右手指缝嵌稻草，虎口有哨身齿痕”——正是反抗时抓着哨子，被朝奉掰断手指的痕迹。“你瞧这‘鬼火起’，”他烟袋锅子敲着“卯时”二字，“可不是对应着赵贪廉炼药的时辰？他们用‘鬼宅’当幌子，实则是给丹炉运‘药引’。”

    张小帅忽然将三根哨子按在小厮腕间的“钱”字刺青上，磷粉渗进丹砂纹路，竟在皮肤上显出“害”“命”“钱”三字——每字对应一根哨子，每笔都沾着死人的冤。“货郎的哨子，本该吹糖瓜甜，”他忽然扯断狗剩辫上的丝带，正是母亲银簪上的缠枝莲纹样，“你们却拿它吹鬼哭，吹人命——”丝带甩在磷粉上，扫出个“偿”字，“今儿个，该用你们的‘鬼哨’，吹醒顺天府的天了。”

    窗外传来大牛的脚步声，引魂幡的“往生”灯笼光映在窗纸上，却被磷粉染成“往公”——公是公道，是该还给死人的公道。“头儿，”大牛举着从当铺地窖搜出的樟木箱钥匙，齿纹间嵌着的磷粉，在油灯下显出“囚”字，“周八招了！滑索麻绳浸过镜花粉，扮鬼的人披着白布滑过，布上的磷粉就成了‘鬼火’，百姓瞧着白影飘、鬼火闪，可不就吓得卖房？”

    狗剩忽然指着钥匙上的火漆印，跟他腕间的“钱”字一模一样：“这钥匙开的：磷粉与供词（终章）

    小厮狗剩忽然蹲在地上哭出声，鼻涕混着裤脚的磷粉抹在脸上，幽蓝的粉粒沾着泪渍，在油灯下画出歪扭的“哭”字，像极了货郎骸骨眼窝处的磷粉残痕。“大、大人明鉴！”他扯着袖口的焦洞，露出腕间被磷粉染蓝的“钱”字刺青，“掌柜的说，这宅子十年前死过个奶娘，只要半夜吹‘婴啼哨’，再往井里扔泡过镜花粉的黄表纸，鬼就会抱着孩子现身……”

    他忽然指着草图上用朱砂画的红点，圈在老槐树：磷粉与供词（终章）

    老王忽然钳住小厮狗剩的手腕，验骨刀在他颧骨处轻轻一刮，青白色粉粒簌簌落在磷粉上，幽蓝与死白相撞，竟腾起细弱的紫烟——不是鬼粉，是掺了铅的廉价白粉，粉末里还混着稻草屑，正是货郎生前背的竹篓里漏出的。“你脸上的白，是从哪儿弄的？”他烟袋锅子敲在验骨刀上，火星溅进白粉堆，烧出焦糊的铅味，“实话实说，别逼俺用醒魂草水替你‘洗脸’。”

    狗剩盯着验骨刀上的白粉，忽然想起掌柜的塞给他的油纸包，包角印着“回春堂”的药字：“从、从城西药铺买的！”他扯开衣领，露出锁骨处被铅粉腌出的红痕，“掌柜的说，鬼都脸色青白，让俺往脸上涂三层铅粉，再披浸透磷粉的白布，从滑索‘飞’过去，底下的人准得吓破胆……”

    “浸透磷粉的白布？”张小帅忽然想起西厢房窗台的稻草堆，里头藏着的碎布片，边缘的锯齿状伤口，跟货郎骸骨腕间的铃铛勒痕一致，“你们把磷粉掺进浆糊，刷在白布上，风吹动时泛着幽蓝，可不就成了‘鬼火缠身’？”他抖开从竹篓搜出的碎布，布纹里嵌着的磷粉，此刻在油灯下显露出“冤”字——是货郎用指甲在布背刻的。

    老王忽然将白粉撒在碎布上，铅粉与磷粉接触的瞬间，竟在布面烧出“钱”字焦痕——正是“钱记当铺”的火漆印形状。“赵贪廉当年炼‘药引’，就用铅粉给孩子敷脸，说‘面色如鬼，魂易剥离’，”他烟袋锅子敲在狗剩腕间的“钱”字刺青上，“你脸上的铅粉，跟废窑骸骨脸颊的粉，同一个炉子磨的吧？”

    狗剩忽然想起废窑的深夜，他曾见过赵贪廉的小妾蹲在丹炉旁，用石磨碾铅块，粉末扬起时，总有孩子咳嗽：“是、是的！小妾说，铅粉要掺着磷矿渣磨，涂在身上能‘避鬼’……可俺不知道，那磷矿渣是孩子的……”他忽然指着碎布上的“冤”字，磷粉光顺着他的指尖，在布面画出个“毒”字——毒的是铅粉，是人心，是借鬼名