珠子，蹭到虎娃沾着饼渣的手，“说‘万家烟火，即是佛前灯’你瞧这灶台的火，比任何长明灯都亮，照得见凶宅的暗，也照得见孩子们的笑。”

    巳时的阳光铺满善堂天井，灶台的烟火气裹着槐花香，飘向顺天府的街巷。张小帅坐在门槛上，啃着虎娃给的饼子，听着屋里老王的笑骂、小顺的打闹、孩子们的尖叫——这些声音混着灶膛的“噼啪”声，竟将三年前那个充满哭号的凶宅，泡成了最暖的人间。他望着腰间的残牌，断角处不知何时沾了块饼渣，在阳光下竟显了“饣”旁，与残牌的“张”字合起来，成了“饷”：饣是烟火的味，向是人间的暖，“饷”，是给这世间所有孩子的、饱饱的、暖暖的“饷”。

    顺天府的百姓们不知道，这处曾让人流泪的凶宅，如今藏着最动人的烟火气——但他们看见，每天清晨，善堂的烟囱都会飘出淡蓝的烟，烟里混着葱花香、饼子香，还有孩子们的笑；他们看见，老王的烟袋锅子，如今总沾着面粉，比当年沾着尸粉时，更有生气；他们听见，巷口的童谣变了调子：“凶宅凶，善堂善，灶台火，暖心肝，獬豸角，断就断，烟火一烧鬼就散”

    当：晨光里的烟火气（续）

    夏至的阳光把善堂的青石板晒得发烫，大牛抱着柴禾撞进厨房时，腰间的“鬼面盾”刮过门框上的“平安符”——那是小顺用阳粉画的獬豸，断角处缠着的红绳，正巧勾住柴禾上的杨絮，在风里晃成个“安”字。老王举着冒烟的烟袋锅子往后躲，灶膛里的火苗舔着新贴的耐火砖，把他眼角的皱纹，映成了暖融融的金。

    “扣钱？”老王对着柴禾堆喷了口烟，火星溅在大牛的“鬼面盾”上，惊得盾牌边缘的韭菜饼渣簌簌掉落，“你头儿当年拿这破盾牌挡过黑三爷的拐杖，如今倒成了盛饼的‘神器’——你瞧这渣子，比咱当年在凶宅地窖找的‘药引’标记，香多了。”烟袋杆敲在盾牌上，发出闷闷的响，惊得蹲在灶台边的狸花猫，爪子一扬，把案上的面粉拨成了獬豸角的形状。

    张小帅靠在门框上，手里的验骨刀正削着新摘的黄瓜，刀刃在阳光里划出细窄的光，却在碰到黄瓜刺时，特意放轻了力道——这把曾剖过无数骸骨的刀，如今连黄瓜皮都削得极薄，像在呵护什么易碎的梦。他望着大牛盾牌上的饼渣，忽然想起三年前的秋夜，这盾牌还沾着血，挡在虎娃身前，替他挨了黑三爷手下的闷棍。

    “王大爷您可别呛着，”小顺举着刚蒸好的馒头冲进厨房，笼屉的热气模糊了他脸上的疤，“虎娃说您昨儿教他刻‘人’字，把砚台里的阳粉全撒进了粥锅——您瞅瞅这馒头，个个顶着‘光’字褶子，比城隍庙的供品还灵验。”他把馒头往案板上一放，热气腾起，竟将墙上未撕净的“凶”字残纸，熏成了“区”字——里面的“乂”，像极了孩子们用树枝在地上画的獬豸角。

    老王接过馒头咬了口，麦香混着阳粉的淡苦在舌尖散开，却比当年在义庄啃的冷窝头，暖了不知多少倍。他忽然指着灶台上方的木梁——那里还留着当年悬挂“鬼轿”的铁环，如今却挂了串晒干的槐花，“你爹当年在这梁上刻过‘止’字，”烟袋锅子敲了敲铁环，惊落的槐花掉进牛眼里，“如今咱用槐花饼子把这‘止’字，泡成了‘甜’字——止是止恶，甜是甜嘴，多好。”

    更夫老周挑着新打井的水进来，木桶晃出的水珠，落在大牛的“鬼面盾”上，竟将盾牌边缘的饼渣，冲成了“饣”“盾”二字——饣是烟火，盾是守护，合起来，倒成了善堂的“护生符”。“巷口的刘屠户送了副猪骨，”他把水往缸里倒，水声混着灶台的“噼啪”响，“说咱善堂的烟火气，让他敢把小闺女送来学刻獬豸——你瞧这猪骨，比当年冯保炼丹的‘药引’骨，干净多了。”

    灶台角落的醒魂草盆栽，不知何时被虎娃插了根筷子当“支架”，草叶顺着筷子