有那口破铃——”

    当番子们摘下镇魂铃时，铜铃“叮铃”响了一声，惊飞了窗台上的麻雀。张小帅看见曹吉祥的绣春刀穗子缠上铃身的红绸——那是老王用慈幼院孩子的旧衣改的，红绸里藏着半片龟甲，龟甲上的“廿三”字样，正对着曹吉祥账本里“玄龟纹铜炉”的采购日期。“公公小心，”他故意提高声音，“这铃沾过七具凶尸的气，脏得很！”

    曹吉祥嫌恶地甩袖，玉扳指擦过铃身暗格——却没察觉指尖扫过的凸起，正是暗格的机关扣。“脏？”他冷笑一声，绣帕掩着鼻子指向门口，“比不过你这小旗的心思脏——私吞宫银、藏匿禁方，哪一条够你蹲十次诏狱？”

    四、暮春的柳絮

    当最后一箱案卷被抬出大门时，张小帅看见曹吉祥的绣帕落在地上，帕角的玄龟纹沾着香灰，倒像是只断了腿的蝉。他弯腰去捡，指尖触到帕背用米汤写的小字：“司炉未死，藏于慈幼院”——那是王扒皮师爷冒死留的线索，此刻借由他的手，悄悄塞进了袖中。

    “三日后，东厂诏狱。”曹吉祥跨出门槛时，回头望了眼墙上的镇魂幡，幡面的朱砂符被番子划破，碎成一片片红，“若敢迟到……”他没说完，却在转身时，靴底碾过地上的柳絮，白生生的絮子粘在粉底靴上，像落了层薄雪。

    深夜的事务所里，老王举着火折子，照亮镇魂铃的暗格。龟甲残片上的“廿三”字样在火光下泛着微光，旁边躺着司炉太监的密信，信末画着的玄龟纹，和曹吉祥袖口的暗绣严丝合缝。“头儿，他没发现暗格。”老王的声音发颤，算珠在掌心滚了圈，“可三日后的诏狱……”

    张小帅盯着窗外飘飞的柳絮，指尖捏着曹吉祥的绣帕——帕角的玄龟纹被他用朱砂圈了圈，旁边歪歪扭扭写着“贪”字。“诏狱不是终点，”他忽然笑了，笑声混着夜风，飘向慈幼院方向，“曹吉祥想要的‘圣药丹方’，早就在他自己的软甲里——那三千两铜炉银，不就是他心里的‘催命丹’？”

    五、掌心的血痕

    子时的应天府落了雨，雨点打在青石板上，冲散了门口的香灰。张小帅摸着掌心的血痕——那是跪叩时被石缝硌出的伤，此刻混着雨水，疼得发凉。他忽然想起师傅说过的话：“衙门的门坎高，跪得下去的是膝盖，挺得直的是脊梁。”

    大牛擦着雁翎刀，刀刃映出他紧绷的脸：“头儿，咱拼了吧！就算闯东厂……”

    “别冲动。”张小帅打断他，指尖划过镇魂铃的暗格，“曹吉祥拿走的是假丹方，可他腰间的账本残页，才是真证据。”他望向雨中的慈幼院，那里亮着盏孤灯，“况且……孩子们还等着咱熬粥呢——比起诏狱的剥皮凳，咱更得守住这人间的烟火。”

    雨越下越大，镇魂铃在檐下“叮铃”作响。张小帅摸着袖中的绣帕，帕背的“司炉未死”四个字在雨水中渐渐清晰——那是破局的关键，是让曹吉祥的贪心露出破绽的线头。他忽然懂了，有些对峙不必拔刀，有些真相不必明说，就像这暮春的柳絮，看似轻飘飘，却能在雨水里扎根，等到夏天来时，长出满树的绿，遮住所有的阴。

    而在东厂直房，曹吉祥正对着假丹方冷笑。玉扳指敲着纸页上的“乌龟纹”，忽然觉得心口发慌——那纹路像极了李明临死前的笑，诡谲又森然。他摸了摸腰间的金丝软甲，软甲里的账本残页蹭着皮肤，痒得难受——却没看见，残页边缘的焦痕，不知何时沾了片柳絮，白生生的，像极了诏狱墙上的月光，终究会照亮那些藏在黑暗里的，贪念与真相。

    当

    铃中符与袖底书

    木箱碰撞的声响在青石板上炸开，八个番子抬着贴满封条的卷宗鱼贯而出，飞鱼服的银甲在阳光下晃成刺目的光。张小帅盯着曹吉祥转身时露出的玄龟暗纹——那纹路绣在袖口内侧，龟首朝右