看！”小囡举着歪扭的“正”字炭画跑过来，指尖沾着的灰粉落在铃面上，“我把‘错字鬼’画成了乌龟，让它驮着算筹去给老马头赔罪！”她忽然听见铃声，眼睛亮起来，“铃响两声是‘对了’，对不对？就像上次王扒皮退银子，您摇铃就是两声！”

    张小帅笑了，指尖擦过她鼻尖的炭粉——这孩子总记得他教的“算筹暗号”，却不知道，如今的铃声早已没了暗号，只剩下井台边的暖。他望着井里的倒影：自己的绣春刀鞘斜倚在石栏上，刀穗缠着的柳絮晃啊晃，竟比往日的玄铁纹柔和了许多。

    二、童谣里的算筹韵

    申时的阳光斜斜切进慈幼院，墙角的乞丐头儿敲着竹板走来，板面上新刻了“错字清”三个字，边缘还粘着未干的炭粉：“张头儿，西市茶馆把您的镇魂铃编进了《算筹传奇》——‘叮铃一声错字漏，叮铃两声公道留’，这会儿茶客们点茶，都要学您摇铃的节奏！”

    话音未落，远处传来此起彼伏的童谣声，混着竹板响：“镇魂铃，响叮当，算筹刀，亮堂堂，错字漏，人心敞，井台边上晒太阳——”孩子们跟着节奏拍手掌，小囡的灯笼穗子扫过井台，把“算”字影子摇成了跳动的光斑。

    张小帅摸着镇魂铃的暗格，那里藏着他三年前刻的算筹符号——

    直房里的软刀刃

    一、残粉堆里的旧痕

    东厂直房的青砖缝里嵌着细碎的痒粉，曹吉祥盯着案头那堆白蒙蒙的残粒，后颈的旧伤忽然泛起细痒——不是粉粒钻心的灼痛，而是混着粥香的暖，像慈幼院孩子递来的“止痒炊饼”，带着芝麻的粗粝感。玄龟纹护手的金漆又剥落一块，掉在痒粉堆里，竟拼成个歪扭的“算”字。

    “公公，翰林院送来了《千字文》临本。”小番子抱着蓝布包裹进门，袖口沾着片带“正”字的柳絮，“掌院学士说，今日先临‘云腾致雨’，尤其‘雨’字头不能漏写…”话音未落，窗外忽然飘来童声，像撒了把碎银：“算筹算，柳絮飘，错字漏，贪心焦——”

    曹吉祥的指尖悬在临本上方，忽然想起三日前在翰林院的狼狈：他把“雨”字头漏写了两点，老学究用狼毫笔在纸上画了算筹符号，说“错字如虱，藏于笔画间”。此刻童声里的“漏”字，像根细针，戳进他后颈未愈的伤口——那里曾被张小帅的痒粉挠出血印，如今却被粥香浸得发暖。

    二、粥香里的软刀割

    直房的窗棂漏进晨雾，混着西市粥铺的葱花味。曹吉祥忽然想起去年冬天，他在东厂辕门看见的场景：慈幼院的孩子举着“算筹灯笼”跑过，灯笼穗子上的镇魂铃“叮铃”响，粥桶上贴着“错字改了，粥就暖了”的红纸条。那时他嫌粥香呛人，如今却觉得，这香味里藏着把软刀，正顺着窗缝，割开他玄龟甲胄下的冷硬。

    “公公，这是顺天府新送的‘错字勘正榜’。”小番子递过黄榜，榜文上红笔圈着“马祸案”的错字，旁边注着“王扒皮已退银，义学重开”。曹吉祥盯着“退银”二字，忽然想起自己藏在暗格里的二十锭玄龟纹银——那是当年改“黑虎帮”卷宗时收的，此刻在黄榜的光里，竟像堆灼人的炭。

    窗外的童声又起，这次混着竹板响：“曹公公，刀鞘凉，错字藏，心发慌，柳絮飘进直房窗——”他猛地推开窗，晨雾裹着柳絮扑进来，片带“贪”字的絮毛落在临本的“云”字上，恰好补上了他漏写的雨字头。后颈的伤口忽然不痒了，只剩淡淡的、带着粥香的暖，像有人用软布，轻轻擦过他藏了十年的错。

    三、算筹灯下的自剖

    掌灯时分，曹吉祥独坐在直房，案头的桐油灯映着《千字文》。笔尖在“雨”字头处顿了三顿，终于落下两点——这次没漏，却比老学究教的更重，像要把过往的错，全钉进纸里。痒粉残粒被灯光染成暖黄，忽然想起张