士日夜炼制“龙虎丹”。可马员外不过是个做殡葬纸扎的，怎会牵扯到“供料”？他凑近油灯，残片背面隐约有墨线勾勒的轮廓，像只蜷起的豹子，爪下踩着个火焰形状——正是镇魂铃暗格里“离火焚龙”纹的倒转。

    地窖木板突然“吱呀”一响，老王抱着陶罐缩进来，罐口还滴着泔水：“头儿，前街布庄的孙掌柜被东厂提走了，说是私藏禁书……”话音未落，目光落在他手中的残片上，瞳孔猛地缩成针尖——那“豹房供料”的“料”字右下角，分明盖着个极小的朱砂印，形状像片龙鳞，边缘还有三个圆点，正是那日嵌进镇魂铃的瓷片纹路。

    “档头说我‘殡葬生意牵扯广’。”张小帅忽然冷笑，指尖刮过残片上的霉斑，露出底下淡红色的暗纹，“你记不记得，上个月李公公的丧礼，我们扎的纸人袖口……”他没说完，老王却猛地一抖，陶罐“哐当”摔在地上，泔水混着碎瓷片流成一片——那些给宫里贵人扎的纸人，袖口总按例绣“寿桃纹”，可李公公的纸人袖口，分明绣着蜷曲的豹尾，尾尖缀着三颗红绒球，像极了残页上“料”字的朱砂印。

    油灯突然爆起灯花，照亮地窖角落堆着的未完工纸马。马背上的鞍鞯绘着火焰纹，马腹下却藏着极细的鳞纹——他曾以为是马员外随手画的装饰，此刻却发现，那些鳞纹的排列竟和“豹房供料”残页上的墨线严丝合缝。更远处的纸扎灯笼架上，三根竹条交叉处刻着个甲虫符号，触角指向的位置，正好是“豹房”二字在残页上的缺口。

    “供料……供的什么料？”老王蹲下身捡起碎瓷片，釉色剥落处露出底下的暗纹，竟和豹房残页上的豹爪印重叠，“难道那些给贵人做的纸扎……”他不敢说下去，却见张小帅摸出镇魂铃，暗格里的铜片与瓷片此刻已浑然一体，“离火焚龙”纹在灯光下泛着暗红，像被丹砂浸过的血。

    地窖上方传来木板踩踏声，是东厂特有的“橐橐”响。张小帅猛地将残页塞进纸马腹内，指尖触到马腹里藏着的硬物——是截断成两半的玉扳指，刻着豹纹，扳指内侧刻着极小的“戊申”二字，正是马员外暴毙的日期。镇魂铃在怀中轻颤，暗格里的青烟顺着袖口飘出，在潮湿的空气中凝成个模糊的豹形，长尾甩动时，竟扫出“豹房供料”的残笔。

    “张旗校果然在忙‘大事’。”档头的声音从楼梯口传来，铁靴踏碎最后一级木板，“听说你收了李公公的‘丧葬费’，足足三锭金叶子——比你十年俸禄还多吧？”火光映在档头脸上，他腰间的东厂腰牌闪着冷光，却忽然盯着张小帅胸前的镇魂铃眯起眼，“这铃铛……马员外死前攥着的东西，对吧？”

    老王忽然咳嗽着撞向木架，纸扎灯笼“扑簌簌”落下，糊着白纸的灯笼骨在地上滚出老远，灯架竹条上的甲虫符号正好对着档头的脚。张小帅趁机摸向纸马腹内的玉扳指，却发现扳指断口处卡着片极小的金箔，上面刻着“寅时初刻，豹房侧门”——正是残页上“供料”二字缺失的下半截。

    “搜！”档头挥刀砍翻纸扎桌，木屑飞溅间，张小帅看见老王悄悄将一片写着“龙鳞”的残页塞进泔水桶。镇魂铃突然爆发出刺耳的嗡鸣，暗格里的铜片与瓷片相触，竟在地面投出个完整的“豹火噬龙”影——豹嘴咬住龙尾，火焰从龙鳞间窜出，而龙目位置，正是“豹房供料”的“供”字缺口。

    当东厂缇骑拽开纸马腹时，张小帅已将玉扳指和金箔塞进镇魂铃暗格。扳指断口嵌进铜片边缘，甲虫触角的圆点正好对上金箔上的“寅时”刻痕，而那片泡在泔水里的“龙鳞”残页，此刻正顺着污水流向地窖砖缝，纸角上的丹砂渍晕开，在青石板上画出个箭头——指向“豹房侧门”的方向。

    档头捡起地上的灯笼骨，盯着竹条上的甲虫符号冷笑：“马员外的‘手艺’，倒是和豹房的‘规矩’挺像。”他忽然将竹条掰断