买完所有东西，贝米拉着刘娟挤到了卖冷饮的小窗口：“辛苦你跟我跑一趟了，请你吃冰棍儿。”

    两根冒着白气的奶油冰棍递到手里，冰凉的感觉瞬间驱散了些许燥热。

    刘娟咬了一大口，满足地眯起眼，含糊不清地说：“跟你当朋友可太爽了，贝米，你真是这个。”

    空出一只手，比了个大拇指，“又大方又实在。”

    两人一边嗦着冰棍，一边沿着街边树荫慢慢往回走。

    刘娟话匣子也打开了，语气轻松了些：“不像我家，六口人挤三间小房，就指着我爸在纺织厂当个小组长那点工资，紧巴巴的。我这上学的学费，还是我自个儿暑假去糊纸盒，一分一分攒出来的呢。”

    说到最后，她的声音都低了下去，带着点不易察觉的涩意。

    贝米听着，心里有点不是滋味。

    程家的日子虽然也一地鸡毛，但好歹有钱，日子还算宽裕，最重要的是程小莹和李英最近也消停了。

    她停下脚步，认真地看着刘娟，眼睛里透着真诚的亮光：“刘娟，以后你跟着我干，我保证你有好吃的，还有新衣服穿。”

    说着拍了拍自己鼓囊囊的布兜，一副小老板的豪气模样。

    刘娟被她逗乐了，心里暖烘烘的，重重地点头：“嗯，跟你干！”

    就在这时，一个有点尖厉的女声突然插了进来，带着点不耐烦：“刘娟。”

    两人回头，只见一个穿着洗得发白的蓝色工装，约莫二十七八岁的女人叉着腰站在几步开外。

    她脸盘微方，颧骨有点高，嘴唇抿成一条线，皱着眉上下打量着贝米。

    刘娟脸上的笑容瞬间僵住了，眼神闪躲，整个人都缩了一下，小声嗫嚅：“嫂子。”

    刘娟嫂子目光在贝米身上扫了个来回，从她白皙光洁的脸蛋，看到身上那件干净合身的确良小衫，最后落在她手里拎着的布兜和没吃完的冰棍上。

    最后撇了撇嘴，语气硬邦邦地问刘娟：“这谁啊？”

    “这是我同学，贝米。”刘娟赶紧介绍，声音更小了。

    女人从鼻子里哼了一声，眼神里带着明显的审视，看着刘娟，话像刀子一样甩出来，声音不大不小，刚好让贝米听得清清楚楚：“放学不赶紧回家干活，瞎晃荡什么？少跟这些个不三不四的人混在一起，家里一堆活儿等着你呢，别在外头撒癔症。”

    说完，又斜了贝米一眼，那眼神里的意思再明白不过。

    刘娟的脸一下子涨得通红，手指紧紧攥着冰棍棍儿：“知道了，嫂子。”

    贝米站在一旁，脸上的笑也淡了下去。她算是看明白了，刘娟在家里的日子，恐怕比刚才轻描淡写说的还要难熬。

    这嫂子一看就不是个好相与的，说话这么刻薄。

    刘娟嫂子又瞪了两人一眼，一扭身，踩着硬底布鞋走了。

    刚才轻松愉快的气氛已经没了。刘娟窘迫地不敢看贝米：“贝米，我、我得回去了。”

    贝米心里有点堵，但也知道现在不是多说什么的时候。

    她点点头，把没吃完的冰棍几口咬掉，扬起一个安抚的笑：“嗯，快回去吧，明天见刘娟，点心肯定给你留着。”

    “嗯，明天见。”刘娟匆匆应了一声，低着头快步追着她嫂子的方向去了。

    贝米站在原地，看着刘娟有些单薄的背影消失在人群里，又低头看了看自己布兜里那包红枣和白糖，轻轻叹了口气。

    这世上，果然家家有本难念的经啊。

    ……

    和贝米道别后，刘娟闷头跟在嫂子身后，手里提着网兜，里面是萝卜青菜和一小块肥多瘦少的猪肉。

    嫂子脚步快，背影在拥挤的纺织厂家属院