大的袖中，取出一物。

    那是一支木簪。

    并非名贵的紫檀或沉香，只是最普通的黄杨木，却打磨得异常温润光滑。

    簪首的雕工出奇地精巧，竟是一朵含苞待放的海棠，花瓣层叠舒展，线条流畅灵动，连那细微蜷曲的花蕊都雕琢得丝丝分明，纤毫毕现。

    花瓣的弧度，花苞微启的姿态，仿佛下一刻就能在指尖吐露芬芳，又像是凝结了春日里最娇羞的一抹红霞。

    他俯下身，动作轻缓得如同对待一件稀世珍宝。

    修长的手指带着薄茧，拂过我鬓边细软的碎发，带来一阵细微的酥麻。温热的气息拂过我的额角，那支带着他掌心温度的、沉甸甸的木簪，被他稳稳地、郑重地簪入了我刚刚绾好的发髻之中。

    他低沉的声音，只有近在咫尺的我能听清，带着一种奇异的、令人心安的力量，

    小六，及笄了。

    字字清晰。

    木簪微凉的触感落在发间，却像是点燃了引信。

    一股汹涌的热意倏地从我耳根蔓延开，瞬间烧红了整张脸，连脖颈都染上了绯色。我甚至能听到自己擂鼓般的心跳声。

    咚、咚、咚。

    我猛地垂下头，死死盯着裙摆上那繁复精致的莲花纹样，连呼吸都屏住了，只觉得头顶那支新簪的木簪，沉甸甸的，压得我心头发烫，又莫名地踏实。

    满堂宾客的赞叹声、长辈们欣慰的低语声、还有那些隐约飘来的、属于年轻闺秀们意味不明的轻笑和低语。

    这些话都仿佛隔着一层朦胧的水雾，变得遥远而不真切。

    唯有他方才那低沉的几个字，如同烙印，清晰地、滚烫地刻在耳边。

    及笄礼后的几日，我总觉得那支木簪的存在感格外强。

    晨起梳妆，指尖拂过那温润的木料和精巧的海棠，心底便漾开一圈涟漪。

    对镜自照，那抹温润的暖黄衬在乌发间，竟比那些金玉珠翠更让我觉得妥帖欢喜。

    我甚至开始留意起府中角落里的海棠树，看着那些真正的花苞在春风里一日日鼓胀，心底有种隐秘的期待在悄然滋长。

    偶尔在府中回廊遇见来寻父亲议事的萧执，目光相接的刹那，我总会下意识地抬手碰碰发髻，然后在他了然含笑的注视下，飞快地别开脸，只留下一个微红的耳尖。

    3.

    及笄礼仿佛是一个无声的信号，自那以后，靖国公府的门槛，就再也没能清静下来。

    我坐在自家临湖的水阁里，湘妃竹帘半卷，窗外是接天的莲叶，映日的荷花。

    本该是赏景纳凉的好时节，可我却觉得心头堵着一团乱麻，烦闷得紧，手里捏着的银针有一下没一下地戳着绷架上的绣绷，原本该是莲叶的翠绿丝线被戳得歪歪扭扭，针脚凌乱，活像被虫子啃过，连带着那半片荷叶都透着一股子蔫头耷脑的委屈。

    姑娘，您听说了没

    贴身丫鬟碧桃端着一碟冰镇好的莲子羹进来，脚步却急匆匆的，声音压得低低的，带着掩饰不住的焦虑，

    今儿早上，吏部尚书的夫人又带着她家二姑娘去靖国公府了，说是……赏荷呢，那二姑娘打扮得可真是……跟朵花儿似的！

    碧桃撇撇嘴，一脸的不平。

    我手里的银针猛地一戳，针尖差点刺破指尖，烦躁地把绣绷往旁边小几上一推，发出啪的一声轻响，

    赏荷这满京城就他靖国公府有荷花了我们家湖里是没开还是怎的

    碧桃放下莲子羹，小心翼翼地觑着我的脸色，见我没摔东西，才继续道，

    还有呢，前儿是翰林院掌院学士家的三小姐，说是去请教世子爷学问；昨儿是忠勤伯府的嫡姑娘，打着替老夫人送时鲜点心的幌子……听