我以为他一定会接住我。

    就像八岁那年，他从野狼嘴里把我抢回来，后背被撕掉一大块皮，还笑着对我说：晚晚别怕，烬哥哥在。

    就像十五岁及笄礼，我失足跌入结冰的湖面，是他砸破冰层，在刺骨的寒水里把我托起。

    就像无数次，只要我身处险境，回头总能撞进他沈烬那双沉静安稳的眼里。

    所以，当身后那只属于他的手，带着一股我从未感受过的、冰冷决绝的力道，猛地推在我后心时，我甚至没反应过来。

    身体不受控制地向前扑倒。

    脚下，是万丈深渊。

    翻滚的、浓得化不开的墨绿色瘴气，正从下方深不见底的巨大洞穴里蒸腾而上，带着一股浓烈的、令人作呕的腥甜气息。

    风在我耳边呼啸，像厉鬼在哭嚎。

    我的眼睛死死钉在悬崖边那个人影上。

    玄色锦袍，金线绣着繁复的蟒纹，衬得他身姿挺拔如松，那是太子才能穿的规制。几天前，先帝驾崩，他刚刚登基。

    曾经清俊温润的眉眼，此刻覆着一层我全然陌生的寒霜。那里面，没有惊慌，没有愧疚，只有一片死水般的平静，甚至……一丝不易察觉的如释重负。

    烬……

    喉咙像是被滚烫的烙铁堵住，只挤出一个破碎的音节。

    为什么

    为什么是你，沈烬

    崖边的身影模糊了，急速下坠的失重感攫住了我，五脏六腑都像是要挤碎从喉咙里喷出来。

    冰冷潮湿的空气裹挟着浓得令人窒息的腥气，猛地灌入我的口鼻。

    剧痛从四肢百骸炸开，骨头碎裂的声音清晰可闻。

    黑暗吞噬了我。

    不知道过了多久。

    刺骨的冰冷，还有无处不在的、令人头皮发麻的滑腻触感，唤醒了我一丝残存的意识。

    眼皮沉重得像压着千斤巨石。

    勉强掀开一条缝隙。

    光线昏暗，只有岩壁缝隙里透进来几缕惨绿的光，勉强勾勒出一个巨大、潮湿、遍布嶙峋怪石的洞穴轮廓。

    然后，我看到了。

    密密麻麻。

    地上，岩壁上，倒悬的钟乳石上……到处都是缓慢蠕动的、缠绕的、盘踞的……蛇。

    大的有水桶粗，鳞片在幽光下泛着金属般的冷泽；小的细如草绳，颜色却艳丽得诡异，吞吐着猩红的信子。

    它们冰冷的目光，像是无数根针，扎在我裸露的皮肤上。滑腻的鳞片蹭过我的手臂，小腿，带来一阵阵令人作呕的战栗。

    腥膻的气味浓得几乎实质化，堵在喉咙口。

    我躺在冰冷的岩石上，一动不敢动，连呼吸都屏住了。

    绝望像冰冷的潮水，瞬间淹没了头顶。

    沈烬……

    这个名字像一把烧红的刀子，狠狠捅进心窝，再用力搅动。

    他把我推下来了。

    推入了这个万蛇盘踞、传说中有进无出的绝地。

    为了什么

    崖顶上，他最后那平静无波的眼神，和他身边那个穿着素白衣裙、依偎着他、小鸟般瑟瑟发抖的身影——苏芷，我名义上的庶妹，瞬间在我脑中重合。

    晚晚，阿芷她身子弱，又受了惊吓，你是嫡姐，要多担待些。

    晚晚，阿芷喜欢那支步摇，你库房里多得是，让给她吧。

    晚晚，阿芷她……需要太子妃的位置。只有这个位置，才能护她一生平安喜乐。你向来懂事……

    过往那些看似温和实则不容置喙的话语，如同淬了毒的冰锥，一根根钉入我的脑海。

    原来所有的懂事，所有的退让，都是为了这一刻，为了把我这