狼狈不堪，胸口剧烈起伏，因为刚才的爆发而脱力。

    它缓缓地、缓缓地向我游来。

    巨大的阴影笼罩下来，带着浓重的血腥气和压迫感。

    这一次，我没有退缩。

    我抬起头，毫不避让地迎上它的目光，努力让自己的声音听起来平稳：我们扯平了。

    我指了指地上那只死去的红蛇，又指了指自己，你喂我肉，我帮你砸蛇。

    黑蟒停在离我极近的地方，巨大的头颅微微歪了歪，似乎在理解我的话。冰冷的信子吞吐着，几乎扫到我的鼻尖。

    时间仿佛再次凝固。

    就在我紧张得手心全是汗，以为它要一口吞掉我这个多管闲事的人类时，它却缓缓地、极其人性化地……点了点头

    然后，它庞大的身躯绕开我，游向洞穴更深处的一个方向，游了几步，又停下来，巨大的头颅转向我，似乎在示意我跟上。

    我心脏狂跳，强压下激动和惊疑，小心翼翼地跟了上去。

    它带着我，在迷宫般的巨大洞穴里穿行，绕过无数岔路和危险的蛇群聚集地。最终，停在了一面看似普通的岩壁前。

    它巨大的尾巴扬起，对着岩壁上某个不起眼的凸起，轻轻一按。

    咔哒……

    一声轻微的机括声响。

    眼前的岩壁，竟然无声地向内滑开，露出一个仅容一人通过的、幽深的洞口！

    门后，是一条向上延伸的石阶！

    光！是真正的、来自外界的天光！虽然微弱，但无比清晰地从石阶的尽头透了下来！

    出口！

    我的呼吸瞬间停滞了。

    黑蟒停在洞口，巨大的头颅转向我，金色的竖瞳静静地看着我，似乎在说：路，给你了。

    我看了看那向上的石阶，又看了看身旁这条救了我、又为我打开生路的巨蟒。心中五味杂陈。

    我走到它面前，仰起头，看着它冰冷的眼睛，认真地说：谢谢。还有……对不起。

    为最初把它当成纯粹的野兽，也为利用它寻找出路的心思。

    黑蟒似乎没什么反应，只是缓缓地转开头，庞大的身躯盘踞在洞口，像一尊沉默的守护兽。

    不再犹豫。

    我最后看了一眼这个囚禁我、折磨我、却也给了我一线生机的蛇窟，还有那条盘踞在黑暗中的巨蟒，毅然转身，踏上了那条向上的石阶。

    每一步，都踩在复仇的起点上。

    石阶很长，盘旋向上。空气越来越干燥，带着泥土和植物的清新气息，驱散了身后那浓重的腥膻。

    当我终于踏上最后一级台阶，刺目的阳光毫无遮挡地倾泻而下，瞬间让我眼前一片白茫，泪水不受控制地涌出。

    我下意识地抬手遮挡。

    好一会儿，视线才慢慢恢复。

    眼前是一片茂密的、人迹罕至的山林。鸟鸣清脆，草木葱茏，生机勃勃。

    身后，是那个吞噬了苏烬晚的黑暗洞口，此刻已被垂下的藤蔓和乱石巧妙地遮掩，仿佛从未存在过。

    我站在阳光下，贪婪地呼吸着自由的空气，感受着久违的温暖包裹着残破的身躯。

    低头看了看自己。

    破烂不堪、沾满血污和尘土的衣衫，露出的皮肤上布满了狰狞的疤痕和尚未愈合的伤口，头发纠结枯槁，散发着难以言喻的气味。

    比乞丐还不如。

    但我的脊背挺得笔直。

    眼底深处，是比蛇窟更幽深的冰冷恨意，和重获新生后淬炼出的、坚不可摧的意志。

    沈烬，苏芷。

    我，回来了。

    山林很大，危机四伏。

    我现在的状态，比在蛇