的惊悸，下意识地握紧了手中的丝帕。

    朱高炽长长叹了口气，走到书案前打开一个暗格，然后拿出了一副画卷，上面仿佛华光流显答，雪白的宣纸上，勾勒出一道身影。

    那是一个立于漫天风雪之中的青年，白衣胜雪，墨发飞扬，手持一枚晶莹剔透的玉简，面容俊美绝伦，气质孤高出尘，宛若九天之上被贬谪凡尘的仙人，令人不敢逼视。

    “瞻基，你看此人如何？”

    朱高炽放下画笔，指着画中人，声音低沉。

    朱瞻基凝神细看，只觉画中之人，风姿神采，远非凡俗可比，不由赞道：“画中之人，飘然若仙，令人心折。”

    朱高炽点了点头，眼中露出一丝复杂之色：“此人，便是你的四叔，朱高煌，一个如神似仙般的人物。”

    “瞻基，你记住，日后若有幸得见你的四叔，务必恭敬有加，万不可有半分不敬之举，更不可招惹于他，否则，莫说为父，便是你皇爷爷，也未必能护你周全。”

    朱瞻基闻言，心中虽惊诧于父亲言语中的郑重，却仍有些不以为然。

    “爹未免太过危言耸听了，皇爷爷如此宠爱我，难道四叔他还敢对孙臣动手不成？”

    “再者，他离京多年，朝中并无根基，即便回来，又能掀起多大风浪？这朝堂上下，不都是我们的人么？”

    “糊涂！”

    朱高炽闻言，不由低喝一声，脸上露出一丝苦涩的笑容。

    “我们的人？瞻基啊，你还是太年轻，不懂这权力的玄机，你可知，你皇爷爷都对你四叔害怕三分！”

    “什么？皇爷爷竟会怕四叔？”

    朱瞻基失声惊呼，满脸的难以置信。

    在他心中，皇爷爷朱棣乃是天威浩荡，说一不二的马上天子，怎会惧怕自己的儿子？

    朱高炽看着儿子震惊的模样，缓缓道：“你以为这朝堂之上，派系林立，党羽众多，便能与你四叔抗衡？”

    “天真！在你四叔那等真正的力量面前，这些所谓的权势、人脉，不过是土鸡瓦狗，不堪一击！他若愿意，覆灭这一切，不过一剑之事！”

    他顿了顿，声音压得更低，仿佛在诉说一个惊天秘密：“你以为父皇为何放任我与你二叔、三叔明争暗斗这些年？为何对朝堂之上某些人的小动作睁一只眼闭一只眼？那是在养蛊！是在筛选！他要的，是那些真正聪明、真正有能力的人！”

    “而这些人，最终都将是你四叔以后的助力！父皇这是在为你四叔铺路啊，暗中清洗那些无用之辈，只留下精兵强将，供你四叔驱使！”

    说到此处，朱高炽眼中闪过一丝极深的疲惫与怀疑。

    昨夜那场刺杀，看似凶险，却又处处透着诡异。

    老爷子莫不是在自导自演，借机敲打群臣，顺便也试探一下他们这些儿子的反应？

    这个念头在他心中一闪而过，却不敢深思。

    朱瞻基听得心惊肉跳，这些话，彻底颠覆了他以往对皇权的所有认知。

    “爹的意思是皇爷爷从一开始，就没打算将皇位传给您，或者二叔三叔？”

    “然也。”

    朱高炽苦笑道。

    “当年，你四叔不过弱冠之龄，因强迫他婚事不悦，盛怒之下，一剑将谨身殿的殿顶给削了！”

    “你可知，事后你皇爷爷是如何处置的？”

    “他连一句重话都不敢说！只是好言劝慰，生怕惹恼了他！从那时起，为父便知，这大明的江山，只要你四叔愿意，便是他的囊中之物，我等，不过是为他看守家业的坐客罢了。”

    “再和你讲一个密辛，你猜我们当年为什么造反没多久就成功了，一路杀到了皇城？”

    “这难道不是因为爷