我记得我当时问他：「其他动物的不也一样能提供氮？为什么一定是人类的尸体？」

    他说：「因为只有人类的尸体能让植物有显著的变化，原因有两点。第一，人类尸体腐烂的节奏跟其他动物有很大差别。

    「第二，人体内有镉。镉是一种重金属元素，很容易被植物根部吸收，到达叶片之后，它能改变叶绿体里一种叫作光系统2的蛋白质复合物的结构，从而影响叶片的颜色，让这棵植物看起来跟周围格格不入。」

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    妹妹失踪后，我很少去奶奶的院子。

    上大学后，连过年都不敢回来。

    所以，我一直没有发现这棵树。

    老余带来了三个壮小伙，脱了上衣，甩开膀子开挖。

    尸体埋得很深，在地下两米左右。

    树根深深扎进骨头里，很难拿出来。

    法医用斧头小心翼翼砍掉树根，一块一块将骨头摆在裹尸布上。

    我戴着橡胶手套，轻轻抚摸着这具瘦小的尸骨，嚎啕大哭。

    「妹妹失踪的第二年夏天，这棵树下长出一个甜瓜，长长的藤蔓绕着树，我是被瓜香吸引过来的，甜瓜的根部有一颗牙齿，像极了妹妹的。我问奶奶，奶奶说是妹妹之前换牙掉落的，我就没在意。

    「她消失的前一天换了第五颗牙，她托在掌心里，求我帮她扔在房顶上。你说我怎么那么傻，就没想到妹妹失踪的那天上午吃了一整个甜瓜，那棵瓜苗就是从她肚子里长出来的。

    「我太傻了！」

    我泣不成声。

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    2024

    年

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    月

    9

    日。

    老余的审讯工作取得了突破性进展，经过不懈努力，周奶奶和王瞎子同意出庭作证。

    在证据面前，我的奶奶和父母，全部招供。

    「当年，你的父母都是农村户口，所以可以要二胎。没想到二胎生了你妹妹，最初，他们也坦然接受了。你爸甚至托了关系，进了国营企业，成了城市户口。

    「但后来，你妹妹得了哮喘，眼见活不长，他们就动了不该有的心思。

    「那时候，你们那里有个政策，无论农村户口还是城市户口，家里唯一一个孩子有残疾或者无法治愈的重疾的，可以再要一个孩子。

    「所以，你妹妹其实是误杀。他们当初想杀的人是你。因为只有杀了你，你爸不用丢掉得来不易的工作和城市户口，还可以要二胎。」

    老余无比同情地看着我。

    我在震惊中久久回不过神，一时不知说什么好。

    「之所以后来是你妹妹被杀，是因为当初他们三个人没商量好。你奶奶跟你父母约定，你父母确定除掉哪一个就让哪一个第二天去送饭。

    「那天没人见过你妹妹，是因为你妹妹刚出门，就被住在你家隔壁的奶奶悄悄叫住了，给了她一碗糖水，她喝完就不行了。

    「你爸在叫醒你之前的一个小时就回来埋尸了，埋好之后，才回家找的你。他们之所以选择午后，是因为午后太阳最烈，这条路上没有人。

    「但他们没想到王瞎子虽然没开门，但还是听到了你爸的脚步声，他走过不久，收音机播报

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    点整。所以，当你爸说出发现你妹妹不见的时间是下午两点多的时候，王瞎子就知道他说谎了。

    「你爸按照约定的时间到你奶奶家时，才发现杀错了人，但木已成舟。这也是你后来被他们敌视的原因之一。因为，在原计划里，你才是那个该死的孩子。

    「他们提前在树下挖好了坑，把你妹妹埋了进去。为了混淆视听，他们湿土上