巴洛克风格的狭长回廊内，一扇扇装饰繁复的大门由宫人们敞开，墙上的油画是罗曼诺夫王朝的光辉的君主，更有声名显赫的传奇英雄。

    浮动的玫瑰与雪松熏香交织，营造出权力与欲望共舞的窒息美感……彼得很清楚，这里既是艺术圣殿，也是吞噬天真的瑰丽陷阱。

    紧跟在女皇身后前进，当两人踏入餐厅时，早已在此等候多时的奥古斯特母女，还有十多名贵族命妇纷纷起身，向着这位最高统治者和她的继承人行屈膝礼。

    果然……如传言中一样惊艳。

    据说女皇在确定自己为继承人后，无数皇室和贵族都想攀这门亲事；

    而这位索菲亚公主，是腓特烈国王从一百多位适龄的贵族少女选出来的。

    水晶吊灯与烛台的光斑，在那纯白的鲸骨裙闪动，浅金色卷发别着公国的传统银饰；

    在她抬眼的刹那，犹如矢车菊般的蓝眸，似乎沉淀了整个波罗的海最深邃的星光，只需轻眨睫毛便能搅动整个冬宫的气流。

    难怪歌德在《浮士德》中写到，美丽是永恒的暴君……这样的顶级美人在军官们面前号召政变，成功率有多高可想而知，

    “从公国一路颠簸而来，真是辛苦了。”

    女皇含笑上前，权杖在地面轻叩三下，又向着公主伸出右手。

    这是俄国宫廷的吻手礼，需亲吻对方的戒指表示虔诚和崇拜。

    彼得很清楚，在索菲亚的公国却并无这样的礼节。

    显然，对于她来说，俄国包括语言在内，都是相当陌生。

    然而，这位绝艳少女的机敏却超过了彼得的预料，她竟是不慌不忙缓步上前，玫瑰花般娇艳的唇轻触红宝石。

    待那一吻后，索菲亚再次屈膝，竟是操着一口笨拙的俄语来了句：“您好，女皇陛下。”

    此举不仅震惊了伊丽莎白本人，更是让索菲亚的母亲瞪大了双眼：作为德意志联邦的公国，他们的主流语言是德语，她……是什么时候学会的？

    不重要，只要能让女皇高兴就好。

    彼得目光渐沉。

    “你，会说俄语？”

    果不其然，敛住吃惊的女皇含笑发问。

    “不会说俄语的话，只怕连钉鞋都不能。”

    少女再次屈膝，以略显惶恐的口气回答着。

    一听此话，女皇竟是先若有深意的看了彼得一眼，随后和众多命妇发出欢畅的笑声。

    彼得却暗忖：这马屁拍的，真有点东西……慢着，你这小丫头内涵谁呢？

    要知道，原主刚到圣彼得堡时就不会说俄语，直至三年后的今天，也是靠自己才改善了发音。

    怪不得女皇刚才那般神情，就没人喂我花生么？

    不过话说回来……这两口子的关系，似乎打从一开始就没好过。

    除了因为对方的美貌与智慧全盘碾压这倒霉蛋，婚姻带有严重的政治色彩和强迫性这两个原因……加之对方在迎合统治者的同时，也真的伤了这颗本就敏感软弱的心。

    不过，这位公主确实是个厉害的角色。

    欢笑中，众人依次落座宴席开始。

    配乐奏响，一道道精致的俄餐端上餐桌，美酒斟满每一只高脚杯；命妇们频频举杯，时而妙语连连引得女皇发笑，而彼得则是对着面前的那盘小牛肉蹙眉：切开的断层渗出血丝，让吃惯了中餐的他胃口大减。

    相谈甚欢间，索菲亚的母亲突然用德语感叹：“圣彼得堡的寒冷，让我想起维也纳的冬天。”

    女皇切肉的银刀停顿——1741年她政变登基时，正是借助奥地利大使的情报网。

    这些贵族命妇们都是社交高手，瞬间意识到这是个极端危险的信号。