当然了，这些农奴除了震惊之外，更多的是不信……他们你看看我，我看看你，分明带着满脸的怀疑。

    彼得环顾众人，突然拔出佩剑朗声道：“我以皇族的名义告知大家：从今天起，你们脚上的镣铐会熔铸成新犁铧。”

    随后他的靴底碾着那些刚卸下的铁链，继续说道，“我不仅要保证你们吃饱，穿暖——但凡每个月你们能够足额上交矿石，还能领到实实在在的工钱！”

    说完这话，彼得打了个响指：

    在他身后的队伍中，突然走出十数个全副武装的士兵，每个人手上都有一口装满了黑面包的木箱……这是刚才拆卸刑具时，彼得命人准备的。

    “来，今天大家都有！吃饱了，去好好干活，往后还有工钱可拿！”

    这话说完，场面顿时轰动了起来：皇储拿出的黑面包砸醒了集体记忆，在场所有的胃袋同时发出雷鸣。

    枯瘦的男女们几乎各个喜极而泣，最前排的老农奴满脸是泪匍匐在彼得面前，皲裂的手指触碰他沾着煤灰的靴尖。

    彼得摆手示意安东尼不必赶走他，俯身握住那双布满伤痕的手，一边拽他起来，一边将其按在那左胸位置：

    “在心里，牢牢记住我今天说过的话。从今往后，每天日升时，热粥会像这样在锅里翻滚；每月月圆时，工钱会像这样黑面包一样准时落进掌心。”

    彼得的话语极为振奋人心，又像一泓清泉般流入每个人的心底。

    欢呼声穿透暴风雪，竟比宫廷乐师的颂歌更令人振奋。

    皇储又是一番陈词让大家继续工作，而后与佐恩等人返回营房。

    这男人还算伶俐，屋里重新砌了火塘，显然今天为了迎接彼得还刻意将火烧得旺旺的。

    “殿下，喝杯热茶吧！”

    佐恩小心地倒了杯红茶递上，彼得却把眼光落到营房尽头的办公桌。

    案头堆放着一些资料，墨水瓶里还插着羽毛笔。

    “怎么，你居然跟普通士兵们住在一起？”

    他饶有兴致地四下张望过，走向办公桌后落座，才笑着接下茶，“是不是觉得，我不该对那些农奴太好？”

    佐恩连忙低头：“不不！殿下您甭管做什么都有道理的——属下，一切都听命于您！”

    彼得徐徐喝着茶水：“能锁住人的，从来都不是手铐脚镣……最坚固的牢笼，往往是用希望锻造的。”

    他长长地出了一口气，继续往下说着，“佐恩，在上帝面前人人平等：连你都觉得，吃饱喝足口袋里有丰足的收入，就能过上好日子，这些农奴能不懂？”

    十卢布的收入，足够他们换到3到5磅黑麦，如果加上糙壳等物，足够养活一个小孩子了。

    这，是他们的希望。

    面前的军官恍然大悟。

    “从明天起，每人每月十卢布佣金，得保证所有人吃饱；另外，我刚看过住房和他们的衣物也太差——”

    彼得起身，右手在桌面轻轻敲击着，“只有让他们安心工作，才能最大限度提升产量；而吃饱穿暖保证住宿条件，农奴们才不会传播疾病。”

    佐恩连连点头，此时他对彼得的手腕佩服至极，又保证接下来一定能提高矿洞的产量。

    “很好，有你的保证，我就放心了。”

    彼得对安东尼使了个眼色，后者马上拿出了一份契约书。

    上面列明了对于矿洞的管理条款，比如保证每个月出产多少矿石，农奴和矿工的区分管理……细化到衣食住和疫病等等。

    “你仔细看过之后，在最后签字吧。”

    彼得唇角微勾，“签过之后，你便是我帐下家臣……别的我不好说，你妻儿老小的荣华富贵，沙皇必能保证！”