……”

    穿街走巷，在村子里不时遇到熟人打招呼。

    立春都快三个月了，村头的老槐树早已经满头翠绿。

    可地里的麦子才甩齐穗儿，还没有灌满浆。

    正是青黄不接的季节，庄户人一个个饿得黄皮寡瘦。

    牛大胆也饿，心里空落落的。

    原主今天还没吃饭，老爹今儿要去跟老驴子较劲儿，所以把窝窝头省下给他吃了。

    “正事要紧，忙完后再回来吃饭。”牛大胆咽了下口水，胃里发酸，饥肠辘辘。

    “大胆儿，事成了没有？”

    “差不多成了，金花嫂往哪儿去？”

    “去割些草回来烧。”

    牛大胆目送背着背篓的金花嫂离开，这人和正阳门徐慧芝打扮不同，长得却一模一样。

    金花嫂是个寡妇，二十出头，岁数并不大。

    她每次说话时，都会龇着牙笑，那牙齿板板正正，在农村十分少见。

    当然，和徐慧芝奸诈相比，金花嫂的胆儿特别小，却又不失爽朗大方。

    收回目光，牛大胆继续往前走。

    日头毒得能晒裂石头，村里却冷清得像口枯井。

    这个时节，家家户户的陶灶每天只冒一次烟。

    多半是晌午那顿照得见人影的荞麦稀粥。

    孩子们数着指头等秋收，大人们盯着粮缸发愁。

    因为没得吃，所以个个生的面黄肌瘦，萎靡不振。

    村里的房子大都用青条石砌的地基，用泥砖砌的墙体。

    门窗斑驳老旧，入目之处灰扑扑的。

    巷子蜿蜒曲折，地面用石块铺就，高低不平。

    杨灯儿家关着门，老驴子人勤快，会编筐子、茓子，又会养蜂，家里有点地。

    院子里，老驴子坐在石墩上修理断了头的连枷，板着脸，有一肚子气。

    早上和牛三鞭较劲儿，连枷头断了，害得他输了这一回，只得应下灯儿和大胆的亲事。

    灯儿娘掐麦秸辫子，屋里传来灯儿唱吕戏《王儿赶脚》的声音。

    “这孩子，一回来就在屋里猫着，也不帮家里干点儿活。”老驴子心烦，絮絮叨叨。

    灯儿娘看了眼卧房：“眼瞅着要出嫁了，在屋里绣花呢，准备嫁妆。”

    “闺女老大不小了，像她这么大的，孩子都炕沿高了，咱这是晚的。”

    老驴子哼了一声：“小鸟要出笼了，等不及了。”

    “这年头，兵荒马乱的，又赶上年景不好，谁还顾得上婚嫁！”

    牛大胆走到门前，抬手按了按院门，从里面闩住了，于是只得轻轻敲击门板。

    “来了！”

    正在卧房绣花的杨灯儿听到动静，猜到是谁过来，一阵风似的跑去开门。

    “嘎吱……”

    两扇院门从里打开，杨灯儿看到牛大胆，双眼一亮，笑靥如花：

    “大胆哥！”

    “灯儿。”

    牛大胆提了提布袋，嘴角噙着笑，温润的眸子和杨灯儿的目光相接。

    杨灯儿今年21岁，比他小两岁多，在这个年代，也算是老姑娘了。

    两人其实早就在磋磨亲事，但每次都因各种各样的原因耽搁了，一直拖到了现在。

    杨灯儿见他收拾的干干净净、利利索索过来，像年轻了几十岁，脸上的笑容越盛了。

    她扑扇着一双水盈盈的大眼睛，对上牛大胆情意绵绵的目光，心里不由地一热，身子发软，俏脸上浮出一层层红晕。

    “爹，娘，大胆儿哥来了！”

    杨灯儿侧脸避开目光，喜笑颜开大喊，声音兴奋雀跃，表情有些羞涩，却并不扭捏