牛大胆提上马灯在前面走，笑呵呵道：“说这个有啥用？这人啊，只能往前看。”

    “以后你来我家，千万别提这事儿，当年我娘就因为这才被气跑了。”

    杨灯儿跟在后面，好奇道：“老牛叔内疚不？”

    “咋不？如果不内疚，就不会多次去北方寻找了。”牛大胆回答道。

    杨灯儿抿嘴浅笑：“老牛叔浑归浑，却是个重情重义的。”

    “这话有些冠冕堂皇了，主要是因为穷，想另娶却没家底儿。”牛大胆含笑道。

    杨灯儿撇撇嘴：“有本事当着老牛叔的面，这样说他。”

    “我还真敢。”牛大胆笑吟吟道，“以后条件好些，他若想另娶，我也不拦着。”

    杨灯儿思索道：“好像他和我爹岁数差不多，年龄并不大。”

    “是。主要活苦，显老。给马大头家忙活大半辈子，啥也没挣到。”牛大胆轻轻点头。

    这时，杨灯儿突然指着马大头家：“你看，家家户户都熄灯了，就马家还灯火通明。”

    “应该是马仁礼那小子睡的晚，马大头那老东西可舍不得浪费灯油。”牛大胆回答道。

    杨灯儿笑问道：“听说马仁礼带了个漂亮姑娘回来，你知道不？”

    “知道，还看到过，长得确实怪水灵的。”牛大胆微笑道。

    杨灯儿眨巴着双眼：“有多水灵？”

    “我说比你水灵，你会不会生气？”

    “你说呢？”

    “你精心打扮后，肯定比她水灵。”

    “不还是说我比不上她么？”

    “……”

    ……

    “我觉得大胆说的对。”

    马家院子，马仁礼对父亲马敬贤说。

    根据马仁礼的分析，果当已是强弩之末，大厦将倾，垮塌是早晚的事儿。

    子弟兵每到一个地方，就给农民分土地，这是大势。

    马敬贤闻言点头，表示改天他就分地！

    老话讲，花钱免灾！大势所趋，挡也挡不住的事儿，挡它干什么？

    与其让人家牵着鼻子走，不如做个顺水人情，这叫识时务者为俊杰。

    “爹，地迟早要分，但粮食分到乡亲们手里，大家一定会念咱们的好。”马仁礼说。

    “听说东北那边，不但要分地，还得分房子，没收浮财，粮食也会没收。”

    “与其被没收，倒不如拿来做人情，这时节青黄不接，正是接济乡亲们的好时候。”

    “这个先不管。”马敬贤一听急了，翻箱倒柜取出一个木匣子。

    正是白天埋在牛圈里的金银珠宝，他觉得埋那地方不妥，又挖回来了。

    “俗话说盛世置地，乱世藏金。”

    “我眼瞅着形势不对劲，早早卖了些地换成小黄鱼，对外说做生意赔了。”

    马仁礼连忙道：“赶紧找地方藏好，这玩意儿让人知道了，是要出人命的。”

    父子俩想了半天，觉得藏在家里不好，还是藏到院子里。

    俩人走到院子里，马敬贤仰起头看着烟囱，让儿子搬梯子来。

    他把元宝匣子裹了又裹，上了房，顺着烟囱把匣子扔了进去。

    “记住喽，这东西除了咱们父子，谁也别告诉。”

    马敬贤小声叮嘱，眼神打量乔月住的房间。

    “那怕今后你结了婚，有了儿子，也不能告诉他们！”他郑重补充道。

    马仁礼点头：“放心吧爹，我知道轻重。”