次日大早，饱食一顿肉汤泡饭后，队伍出了楮兰，直奔房村站而去。

    算上新加入的站丁，石山麾下的人马已接近九百人，如此规模的队伍长距离行军，必须分出前后左右各序列。

    前军是骑兵三十人，为全军斥候，由常铁头带领。

    中军是四百名“老兵”，集中了大半铁制兵器，为本次战斗行动的攻坚主力，由石山亲自压阵，孙逊、周十二、田昌才等人协助。

    后军是楮兰站丁转化的“新兵”，装备以竹、木枪为主，充人数壮声威，兼运送辎重，由闻四九、邓礼统领。

    剩余的人马和轻重伤员，都交给李武，镇守楮兰站。

    午时左右，中军赶至房村站赤约十里处，一名前军斥候返回，带来了最新情报。

    “房村，房村——呵——”

    斥候跑的浑身都是灰泥，跨下的马也累得不轻，但二者身上皆没有一点血迹，石山猜测并无紧急军情，只是斥候心急才跑这么快，温言安抚道：

    “龚午，你歇口气，不急，慢慢讲。”

    “呼——房村的狗官看到咱们就急慌着关了站门。过了好一阵，门又开了，有四五十人骑马出来追咱们，咱们人少，就躲，这些人也不敢靠太近，只是隔着老远瞎吼。”

    斥候的废话甚多，半天都讲不到重点，石山却是耐着性子听完了。

    没办法，除了极少数天赋绝佳者，绝大部分生活在底层的百姓见识都不多，短时间内能记住重要事项还能将之表述清楚，就能难倒大部分人。

    没经过系统训练，指望才参军的庄客给个斥候身份就能简洁明了传递军情，是不现实的，唯有实际月累的训练并给予充分锻炼，才能塑造精锐。

    “……俺们人少，也不敢靠太近，不晓得站内啥情况，只看到黄河上有船在动。”

    房村站紧临黄河，河面上有船很正常，怕的是运兵船，万一黄河对岸的邳州兵马赶在这个时候大举渡河反击红巾军，情况就复杂了。

    联想到可能出现的意外，石山顿时严肃起来。

    “什么船？有几艘？朝哪边划？”

    “常百户说是舢板，共四艘，朝对岸在划。”

    舢板也叫“三板”，本意就是用三块木板制成的小船，船体不大，一般只能乘坐数人，只有四艘舢板又朝着对岸划的话，基本可以排除邳州方向官军来援了。

    “好！这次的功劳先记下，你换我的马回去，跟老常说吊着敌军即可，不要浪战！”

    “那小人回去了？”

    “嗯，去吧。”

    碎嘴斥候龚午换了马才离开，跟在石山后面的陈诚就凑了过来。

    “副千户，房村的敌人要逃？”

    “嗯。”

    石山点了点头，认可了陈诚的猜测。

    楮兰、房村两站相距不远，前者为主，后者为辅，红巾军既然能轻易拿下人数更多防御能力也更强的楮兰站，攻陷相对较弱的房村站就只会更简单。

    房村站赤上层皆无战心，早就暗中藏好渡船为自己准备退路。

    昨日一战，站赤骑兵并未被全歼，部分人趁乱逃脱，这些溃兵肯定会将楮兰站遭袭的消息散布出去，房村未曾派出元军，多半也不会理由留下来和红巾军死磕。

    综合以上信息，不难得到房村敌人要逃的推论。

    陈诚昨日虽然遭了些罪，却成功说服石山，自认摸到了副千户的一点脾性，此时兴致正高，见石山肯定了自己的判断，又进言道：

    “既如此，我们何不加快行军，趁敌逃跑之际追杀，定能大获全胜！”

    陈诚真正在意的并不是逃跑的房村站管理层，而是站赤内的物资，他昨日负责清点战利品，最是清楚速