花茶坊的风波平息后，众人的日子总算安稳了些。

    幕后之人纵有不甘，短期内也该消停了。

    百草庐重新开了张，一切如旧。

    令老爷身子已全然康复，忙着筹备下一趟行商。

    祁子钦的母亲服下令知荷给的灵丹妙药，身子也日渐好转。

    算算到溆州已过三月，眼下正是六月中旬，暑气蒸腾，屋里又闷又热，外头更是像个大蒸笼。

    令宅里凡是住人的屋子，都早早备上了冰盆解暑。

    堂前大院的主管正给丫头小厮们分冰梅汤。

    谁要是手脚麻利，早早做完了当日活计，还能跟主管讨一碗冰酪解馋。

    这般待遇，足见令宅的体恤，处处透着人情味。

    日光斜照在前庭，给花树镀上一层金灿灿的光晕。

    一只三色猫沿着院墙缓步游走，忽然纵身一跃，落在阴凉地里，蜷起身子，时不时低头舔舐爪子，有点儿慵懒。

    苓儿端着冰酪往令知荷房里去，一眼瞥见这团毛茸茸的小东西，脚步不由顿住。

    她放轻动作绕开猫儿，先将冰酪搁在桌上，转身又走了出去，轻轻把猫儿抱在怀里，指尖顺掌心摩挲它的软毛。

    “小家伙，你从哪儿来呀？”苓儿眉梢带笑，望着猫儿眨动的碧色瞳孔，声音很软。

    令知荷刚从父母院里请安回来，见苓儿在门口逗猫，便走上前拍了拍她的肩，笑道：“这猫儿是哪儿来的？”苓儿抬手指向院墙：“就从那墙上跳下来的，自己闯进来的呢。

    ”令知荷伸手摸了摸，柔声道：“倒是乖巧。

    ”她留意到有人偷偷地往这边儿看，转过首：“你也来看看。

    ”她从苓儿怀里接过猫儿，转身塞进祁子钦怀里。

    祁子钦一时错愕，怀中猫儿却翻了个身，爪子朝上露着肚皮。

    “你看它多亲人呀。

    ”苓儿笑着捏了捏猫爪，倏而想起自己不去领冰梅汤就要没了，便一溜烟跑去了大院。

    “明明喜欢，怎么不摸摸？”令知荷双臂环xiong，望着他一脸怔忡的模样，眼底藏笑。

    “不喜欢。

    ”祁子钦冷脸否认，却依旧把猫儿抱得稳稳的，丝毫没有要放开的意思。

    令知荷也不戳破，只弯唇笑道：“行，不喜欢。

    ”“你上回说……要带我去一个地方。

    ”祁子钦抬眼望她，日光落在她眼里，漾成一汪琥珀色的光。

    带他去个地方，令知荷确实说过。

    她抬眼望了望天空，语气让人捉摸不透：“很想去？”祁子钦没作声。

    这回他没再说“不喜欢”，也没说“不想去”。

    “走吧，带你去。

    ”令知荷瞥了眼他怀里快睡熟的猫儿，揶揄道，“怎么，舍不得撒手？方才不是说不喜欢么？”祁子钦别过头去，小心翼翼地将猫儿放到阴凉处，动作很轻。

    片刻后，两人各翻身上马，缰绳一扬，两匹骏马踏着尘土，扬蹄远去。

    要说这能忘却忧愁的地方，其实终究忘不掉什么。

    向来愁绪藏在心底，从不在身外。

    可若能置身其间，或许能暂时不去想，不去念。

    比如眼前这片荷塘。

    四下里除了他们再无旁人。

    走过临水栈道，六月晴日下，荷花正开得热烈。

    柔光漫过粉白花瓣，透过清晰的脉络，在碧叶上投下细碎的影。

    时有湖风穿塘而过，带着荷的清芬，沁得人通体舒泰。

    令知荷引着他走到池边，只见水面泊着一叶乌篷船。

    她提着裙摆跨上去，回头道：