”祁子钦顿时有些无措。

    他承认，前几日在窗口听见她要精心打扮去见旁人时，心里确有些不是滋味。

    但他的脸色也不至于黑到锅底那般。

    令知荷瞧着他耳根那抹明显的红，便知自己说中了。

    此人这般嘴硬，自然是不肯承认的。

    “不是我。

    没有。

    ”他一字一顿地否认，令知荷却觉得他这模样有些可爱，面上装得冷酷，稍稍逗弄两句就急了。

    “那好吧，既然不是，那我便走了。

    另一头还有好些少爷等着我呢……”令知荷故作惋惜，转身就要走，身后却传来闷闷的一声。

    “别去。

    ”祁子钦垂眸，不敢看她，又追加一句，“他们不是什么好人。

    ”不过是些攀附权贵之辈，并非真心待她。

    令知荷脚步一顿，声音清亮，反问他：“那你可是好人？我该留在此地？”祁子钦沉默。

    令知荷其实心里有数，却偏要等他亲口说出来。

    “是或不是，留或不留，你总得给个回应。

    ”她语气平静，带着十足的耐心，一点儿也不急。

    暖黄灯火洒在湖面，光影映在两人眼底，流转不定。

    祁子钦犹豫片刻，从齿间挤出一个字：“留。

    ”少年都是这般青涩，连句话都要藏藏掖掖、扭捏半天。

    令知荷无奈摇摇头，心里暗忖：这性子，以后可怎么好？总不能让他一辈子都在令宅做个侍从。

    两人就这么在船尾，守着满夜灯火，静静待了许久。

    李解，东巷码头……裴棱的动作倒是挺快。

    不过这事本不必特意告知她，看来他是有意将她牵扯进来。

    若不把幕后之人揪出来，恐怕下一个遭殃的就是自己。

    事后，令知荷悄悄调查裴棱的底细。

    他幼时与兄长长宁侯关系极好，可老侯爷过世后，兄弟二人的关系便大不如前，兄长决意远赴边疆，他则留在了京都。

    而萧夷。

    她本与裴棱是同辈，自幼一同长大，青梅竹马，如今却成了他的嫂嫂。

    这里头有什么误会，才会闹到如今这般地步。

    倏然想起靛蓝绫面的事，或许裴棱知道得更清楚些。

    令知荷坐在院中，苓儿不时送来些信笺，大多是画舫那日见过她真容的公子们所寄。

    信笺里的内容无非些俗套情话，看得人皱眉。

    她本就对儿女情长不甚上心，纵然在落琼谷时，也有不少师兄弟、师姐妹倾慕于她，可那些人向来是变着法儿讨她欢喜，断不会如此露骨轻佻。

    她将那摞信笺推到一旁，从中抽出裴棱的回信。

    信中写道：此靛蓝绫面，多为贵族所用，曾见朝中不少人以其制袍。

    牵涉甚广，且各府邸戒备森严，着实不易探查。

    看来眼下得先去赴东巷码头之约。

    若是此行毫无收获，便是戒备再严，她也得想办法闯一闯。

    于她而言并非什么难事。

    正思忖，忽有下人来报，说是铃兰苑令夫人有请。

    令知荷便叫苓儿把那些信封都收了，转身往铃兰苑去。

    路过祁子钦屋前时，瞥见门楣上那束端阳节插的艾草菖蒲还留着，只是早已枯黄。

    祁子钦其实早就望见了，却特意没取下。

    令宅的铃兰苑依水而建，草木葱茏，流水泠泠，格外清幽。

    令夫人唤她来，不为别的，只为她的婚嫁之事。

    令知荷已及笄多年，再拖些时日，怕是要错过最好年纪。