夕阳将木叶村染成橘黄色，忍者学校也到了放学的时候。

    水木混在人群中离开忍者学校，以教师的身份为借口通过岗哨，离开木叶村。

    随后一头钻进森林深处，片刻也不敢停歇，只能靠着兵粮丸勉强维持查克拉消耗，直到田之国边境那片枯木林映入眼帘才松一口气。

    按照他在木叶看到的暗号摸索一阵，总算找到了音忍村的接应点。留下信号等待不过片刻，两名音忍突然现身沉默地领着他穿过枯林。

    最终，一扇泛着金属冷光的巨门在月光下洞开，露出通往地下的幽深通道。

    水木的眼中燃起狂热之火，毫不犹豫地踏入黑暗之中。

    再又一扇门打开后，实验室明亮的灯光刺得他眯起眼睛，大蛇丸的身影在实验台前缓缓转身，金色的竖瞳在一瞬间便锁定了他。

    水木感到如芒在背，但很快便恢复过来，上前单膝跪地，双手呈上卷轴。

    “大蛇丸大人！”

    “相信大人最近也有所耳闻，约莫在一周前，一个‘副本游戏’忽然现身于木叶村中，它选中的人大多都集中于忍者学校里，这是我利用身份之便收集到的所有情报。”

    “许久不见了啊…水木君。”

    大蛇丸苍白的手指接过卷轴，突然用舌尖将其展开，饶有兴致的起来。

    作为昔日的木叶三忍，火影的有力竞争者，即便叛逃，他与那个地方仍还有些藕断丝连。除开和志村团藏的合作之外，他在村子里也留了不少眼线，“副本游戏”出现的第二天便传入他的耳中。

    大蛇丸的眼神中闪过一丝玩味：“呵呵……这个副本游戏的某些机制倒是和计算机程序有着微妙的相似，水木君……你觉得这背后是否存在着一位‘开发者’呢？”

    “这……属下不知。”

    水木立刻垂下头颅，大蛇丸身上散发出如同捕食者的压迫感，让他连抬头对视的勇气都丧失殆尽。

    “呵呵，”大蛇丸轻笑一声，用舌尖卷起卷轴吞入腹中，“那么…你想要什么？”

    水木的额头紧贴地面，声音因为过于激动而不断发颤：“属下渴望力量！愿追随大人左右，赴汤蹈火，在所不辞！”

    “你运气不错，我最近正好有个实验成果……”

    “谢大人！”