，思摩难得的硬气换来整军瘫痪。

    思摩害怕圣人责怪自己，不敢将事情上报长安，下令全城戒严，出城者死。

    倘若哥舒不豁出性命跑出来，长安根本不知道边防有这样大的一场暴乱。

    今日兵部开会，讨论是否要将思摩调回长安，再换更有威慑力的将军过去。

    因着兵部尚书尚未到任，会议的主持人是魏侍中，而我作为藩将的“父母官”列席听证。

    “我希望大伙客观一些，不要夹带对思摩将军的个人偏见。

    ”魏侍中道。

    我循例朗读思摩的履历，他开皇七年生人，如今五十有八，已经降唐十年了。

    “思摩将军是个开朗和善、礼贤下士的人。

    他对大唐的文化很认同，也有自己的思考。

    鸿胪寺编纂《突厥语商务对话一百二十句》的时候，曾请他做为校对。

    ”不确定魏侍中有没有在听，他双眼微阖着，像要睡着了：“他是个翻译？”我回答道：“他在突厥的官职是‘苾特勤’，是个贵族散官，早年间负责突厥的外交工作。

    ”兵部参会的官员席位间，有人问道：“他从未打过仗？”“是。

    ”又有人问道：“颉利因着什么不用他领兵？”“因为思摩将军长得像龟兹人，不像突厥人，曾经被质疑血统不纯正。

    ”“那圣人为什么要用他？”魏侍中一句话问出口，席间嘈切起来。

    郎中与主事们的窃语算不得窃语，教谁也听得清：“门下省自己画的押，早怎么不驳回？”魏征没听见似的，抬了抬眼皮望向我：“问你呢，‘斩立决’。

    ”“当年颉利败北，酋首四散离析，只有思摩将军仍旧追随他。

    圣人喜爱他的忠诚，因此相信他可以胜任。

    ”这是江夏王讲与我听的。

    我来兵部之前去公廨找他，他只交待了这么一句话，便什么也不说了。

    魏侍中问道：“你自己相信你说的话么？”我为什么不相信？“下官——”我铆足一腔力气，有满腹争辩的话想要一股脑地倒给他们听，不知席间哪一位同僚冷声道：“非我族类，其心必异。

    早知道便不该教他们做将军，血海深仇尚不能得报，哪有俘虏为战胜国上阵冲锋的道理？倘若思摩根本不曾真心归附……”这是什么话？不论如何，思摩是圣人钦定的三品大将。

    御下不利是能力问题，隐瞒不报是他作为外族将军畏惧朝廷，何至于质疑他的忠诚？叔玉打断那人的话：“‘自古皆贵中华，贱夷狄，朕独爱之如一，故其种落皆依朕如父母’。

    这是圣人自己说的。

    你若连这些话都说得出，大唐日后该如何教化四方？”“魏侍中，下官原本觉得思摩将军可以回来，眼下却实在不能再有换人的主意。

    ”我感激地望了一眼叔玉，陈情道：“我们的同僚最清楚他，却也会说出这样的话。

    若中途换帅，天下人不知会怎样看待思摩将军。

    请魏侍中考虑礼部的意见，大伙齐心协力渡过难关，再惩罚犯错的将军罢。

    ”“薛郎中，你才来礼部几个月呀，这样快就倒戈了？”我仍没认出这是哪一个发言的人，听声音，不是方才的那一位。

    席间哄笑起来。

    一瞬间我灵光忽闪，有些清明了。

    原来归降十年，突厥将军仍旧是不被不信任的。

    这份不信任映衬在每个人的眼睛里，如同草原中夺食的狼与豹，闪烁着愤怒的火光。

    如果阿史那思摩值得托付，那么戍边的士兵就不会冒死逃来长安告状。

    我明白这一点，我此刻僵立在当场，半句话都说不出来，正是因为我明白这一点