建兴七年春，祁山道上的风仍裹着陇西的寒气，吹得旌旗猎猎作响。马蹄踏过冻得硬实的官道，溅起细碎的冰碴。白龙驹在我胯下喷着悠长的白气，鬃毛在风中如银丝拂动。我勒住缰绳，驻马于一处高坡，眺望前方层峦叠嶂。先锋印悬于腰间，沉甸甸的，一如丞相孔明将此重任交予我时，那沉静目光里的千钧之托：“老将军，陇右初定，根基未稳。此去天水，乃咽喉要冲，非子龙之威，不足以慑服宵小，为大军开路。”

    七十年风霜砥砺，筋骨深处那腔滚烫的血，从未冷过。长坂坡的烽烟，汉水的血浪，西凉城下力斩五将的锋芒，皆在枪尖低吟。这柄龙胆枪，只为汉室社稷而鸣！

    “报——！”斥候滚鞍下马，声音带着一丝异样，“将军！天水郡守马遵，闻听将军威名，已……已弃城而逃！只留些许郡兵守城，城门大开，似……似有归降之意！”

    “弃城而逃？城门大开？”我抚过白龙驹光滑的颈侧，眉头微蹙。天水乃陇右重镇，马遵虽非名将，亦非庸碌之辈。如此轻易放弃？长坂坡前，曹操也曾大开营门……那看似洞开的门户之后，往往藏着最险恶的獠牙。

    “再探！详查城门内外，伏兵几何？主事者何人？”声音不高，却如冰珠坠地，寒气凛然。

    斥候领命而去。身后，副将邓芝驱马上前，低声道：“老将军，马遵鼠辈，闻风丧胆，不足为虑。此乃天赐良机，当速取天水，以振军威！”

    我未置可否，目光如鹰隼般扫视着前方那座看似不设防的城池轮廓，以及它背后蜿蜒曲折、林木幽深的山谷。风掠过树梢，发出呜咽般的低鸣。太静了。静得反常。一股久经沙场磨砺出的直觉，如同冰冷的蛇，悄然爬上脊背。

    不多时，斥候再报：“将军！城门内外确无大队伏兵迹象！城内郡兵寥寥，皆惶惶不安！只是……只是南门之外，通往冀城方向的山谷入口，似有烟尘微起，疑有游骑哨探，数目不详。”

    游骑？哨探？马遵若真心归降，何必留此尾巴？若设埋伏，又岂能如此拙劣？

    “邓芝听令！”我沉声道，“命你率三千精兵，佯攻天水南门！虚张声势，擂鼓呐喊，做出全力攻城之势！但切记，未得我号令，不得真入城门！只将守军及可能暗藏之敌，牢牢吸在南门！”

    “末将遵命！”邓芝虽有一丝不解，但军令如山，立刻拨马而去。

    很快，天水城南方向，战鼓声如闷雷般隆隆炸响！蜀军震天的呐喊声隔着数里亦清晰可闻！城头隐约可见人影慌乱奔走，箭矢零星射下，更添几分逼真。

    成了。饵已投下。

    我调转马头，目光投向那看似平静、通往冀城的幽深山谷。龙胆枪斜指：“其余将士，随我来！取道北谷，直扑冀城！截断马遵退路！”

    白龙驹长嘶一声，率先冲下高坡，如一道银色闪电，直插北面山谷！身后数千铁骑紧随，马蹄踏碎冻土，卷起蔽日烟尘，隆隆如奔雷！目标——冀城！

    谷道初入尚算宽阔，两侧山势渐高，林木愈发茂密。枝桠虬结，遮蔽了惨淡的天光，投下浓重的阴影。空气冰冷，弥漫着枯枝败叶腐朽的气息。马蹄声在狭窄的山谷中激荡回响，震得石壁簌簌落下碎屑。一切似乎都在预料之中，静候我军踏入陷阱。

    忽然！前方谷道猛地收束，形成一个葫芦状的险隘！就在前锋即将冲出隘口，进入相对开阔地带的刹那——

    “呜——呜——呜——！”

    三声凄厉刺耳的号角声，如同鬼哭，毫无征兆地从两侧山梁的密林深处炸响！瞬间撕裂了山谷的死寂！

    来了！

    我瞳孔骤然收缩！几乎在号角响起的同时，两侧陡峭的山坡上，如同瞬间绽放了无数朵死亡之花！密密麻麻的魏军伏兵，从岩石后、树丛中、枯