什么的？”

    他刻意提到了“天角兽”，想看看是否能勾起族群内部的某些秘闻。

    闪溪一直紧锁的眉头终于稍稍松开了一丝。施能这么快从被拒绝的情绪中平复，甚至主动询问起族群历史，这让她心中那根紧绷的弦也稍稍放松了些。

    看来，百慧窟的书虽然勾起了他不切实际的远行念头，却也意外地重新点燃了他对身边事物的些许兴趣？这勉强算是个安慰。

    然而，当听到施提及“传说”、“洪荒异兽”、“天角兽”这些词时，闪溪琥珀色的眼眸深处掠过一丝极其复杂的光芒，快得几乎无法捕捉。

    那光芒里似乎有追忆，有沉重，甚至有一丝……讳莫如深的警惕？

    她没有立刻回答施的问题，反而上前一步，伸出前蹄，带着一种长辈特有的亲昵和轻微责备，用蹄尖重重地点了点施的额头，力道不轻，带着点“给你个教训”的意味。

    “哎哟！”

    施下意识地缩了下脖子。

    “傻孩子，”

    闪溪的声音带着些许无奈和过来人的笃定，仿佛在戳破一个孩子气的幻想泡泡。

    “传说传说，口口相传的故事罢了。哪来那么多真真假假？洪荒异兽？天角兽？书上那些光怪陆离的东西，听听也就罢了，当不得真。”

    她的语气很肯定，仿佛在给一个定论，要将施从那些“虚无缥缈”的念头里拉回来。“我们一族，世代安居龙息谷，守护这片祥瑞之地，脚踏实地，才是根本。”

    她刻意回避了直接回答族群传说的问题，反而将传说定义为“不可信的故事”，这本身就是一种态度。

    闪溪显然不想在这个话题上深究，她仿佛要将那些“胡思乱想”彻底驱散，语气一转，恢复了往日的慈爱和关切，琥珀色的眼睛温和地注视着施被自已点过的额头，那里似乎还有点红。

    “饿了吧？”

    她自然而然地转换了话题，像所有关心孩子的母亲一样，“忙了一天，还跑去钻书窟，肯定饿了。走吧，长妈妈那边新蒸了麦香团子，还炖了你喜欢的菌菇汤。一起回去吃点？”

    她的邀请带着不容拒绝的温暖，既是关心，也是一种无声的宣告——今天的事到此为止，该回归“正常”的生活轨道了。

    暮色四合，古树下暖黄色的晶石灯次第亮起。施看着闪溪眼中那熟悉的、几乎要溢出来的关爱，心中五味杂陈。

    这份爱是他的港湾，此刻却也成了最大的阻碍。他无法拒绝这份邀约，更无法在这种温情脉脉的氛围下继续强硬的诉求。

    “嗯，”

    施点了点头，脸上努力挤出一点笑容，顺从地跟上了闪溪的脚步，“好……好啊，长妈妈。麦香团子……好久没吃了。”

    他的声音带着一丝刻意的轻松，但目光却不由自主地再次投向村口那隔绝内外的巨大藤蔓拱门，在渐深的夜色中，那拱门如通一个沉默的守卫，也像一座无形的牢笼。