第一章
我静静地站在门内的阴影里,看着她眼中的世界轰然崩塌。
看着她踉跄后退,如同被抽走了所有骨头,最终瘫软在冰冷的宫道上,发出不似人声的绝望呜咽。
长乐宫沉重的大门,在我身后缓缓合拢。
隔绝了门外那一片狼藉的绝望。
也隔绝了……一个母亲彻底破碎的心魂。
太子暴毙的阴影如同沉重的铅云,长久地笼罩在皇宫上空。
皇后一病不起,缠绵病榻,凤藻宫门庭冷落,如同另一个巨大的冷宫。
而我的长乐宫,却成了这死寂宫廷里唯一亮着灯火、散发着暖意的地方。
皇帝赵珩来得越来越频繁。
起初是带着对救命恩人的感激和对冤屈的补偿。
渐渐地,那份感激中掺杂了更多的依赖和……一种迟暮帝王对温存与理解的渴望。
他不再年轻。
额角添了风霜,鬓边染了白发。
朝堂上,北境胡族虎视眈眈,蠢蠢欲动;南方水患连年,流民四起;朝臣们结党营私,互相倾轧的奏报雪片般飞来。
他越来越沉默,眉宇间的倦怠和力不从心,浓得化不开。
唯有踏进长乐宫时,他紧锁的眉头才会稍稍舒展。
这里没有喋喋不休的政事,没有战战兢兢的奏报。
只有我温婉的眉眼,恰到好处的软语解忧,和一碗碗精心熬煮、散发着安神药香的参汤。
清漪,他常常握着我的手,疲惫地将头靠在我膝上,像个迷途的孩童,只有在你这里,朕才觉得……松快些。
陛下心系万民,劳心劳力,也要保重龙体才是。我的声音轻柔如羽毛,指尖抚过他微凉的鬓角,臣妾别无他长,只能为陛下熬一碗安神的汤,盼您能安睡片刻。
他满足地喟叹,将我递到唇边的参汤一饮而尽。
温热的汤汁滑入喉咙,带着人参特有的甘苦回甜。
他闭着眼,享受着这片刻的宁静与暖意。
浑然不知,每一次饮下这碗心意,都有一丝极淡、极难察觉的阴寒,悄然渗入他的四肢百骸,无声无息地啃噬着他日渐衰败的根基。
那药引的气息,与我当年滑胎时,太医院那碗安胎药里飘出的味道,如出一辙。
来自冷宫深处,那株被萧承稷精心炮制过的、剧毒的无心草。
深秋的风,裹挟着御花园里最后几片枯叶,撞在紧闭的窗棂上,发出呜咽般的声响。
紫宸殿内,灯火通明,却驱不散那沉沉的死气。
龙榻上,曾经英武的帝王,此刻形销骨立。
明黄的寝衣松垮地挂在他嶙峋的肩骨上,衬得脸色蜡黄,眼窝深陷,嘴唇泛着不祥的青紫色。
剧烈的咳嗽撕扯着他的胸腔,每一次喘息都带着破风箱般的嗬嗬声,仿佛下一刻就要将心肺都咳出来。
浓重的药味混合着一种肉体衰败的腐朽气息,弥漫在殿内。
太医们跪在殿外,束手无策,脸上写满了惶恐。
大限将至。
赵珩浑浊的目光艰难地转动,终于落在一直侍立榻边的我身上。
那眼神复杂到了极点,有依赖,有恐惧,有茫然,还有一丝……终于看透什么的绝望。
清漪……他伸出枯瘦如柴、微微颤抖的手,想要抓住什么。
声音嘶哑,气若游丝。
朕……朕怕是不行了……
这江山……太子年幼……皇后……提到那个早已形同疯癫、被他幽禁的女人,他眼中闪过一丝深刻的厌恶和无力,……不堪托付……
又是一阵撕心裂肺的呛咳,他佝偻着身体,几乎喘不上气。