很快，刘秀收敛起脸上的笑容，淡淡开口。

    “那就按照草原的规矩来！”

    “这是我大唐的国运之战，这件事后，我不希望任何人反对我。”

    “作为中原郡望嫡系之人，我比你们任何人都希望大唐繁荣昌盛。”

    李玄明一直坐在皇位上，一言不发，静静看着文武双方对立。

    作为没有实权的皇帝，李玄明深知，多说多错，少说少错。

    他只需要坐在龙椅，象征着大唐正统，出师有名便行。

    王庭内，火盆火星不断跳跃，将每一个人的脸，照耀得阴晴不定。

    “好！我陪你赌了。”

    李尽忠咬咬牙，拔出怀中佩刀，在脸上划出血痕。

    “以青牛白马的名义！此次大唐国运之战，我等都听从丞相的。”

    “此战若胜，我等不会再对丞相有任何质疑。若败，哪怕你是丞相，你也必须要以死谢罪，对我契丹子民赔罪。”

    青牛白马，武周时期契丹的信仰图腾。

    相传有男子乘白马沿土河而下，女子驾青牛车沿潢河而下，二人在木叶山相遇，结为夫妇，生了八个儿子，形成了最早的“契丹古八部”。

    李尽忠以部落图腾起誓，代表这场豪赌，他陪刘秀赌了。

    刘秀神色肃穆，接过李尽忠手中佩刀，郑重开口。

    “好！”

    赌约一成，孙万荣不再犹豫，带着本部骑兵，奔赴营州，查看营州军事部署。

    “咳咳咳……”

    看到王庭再次陷入沉默，李玄明为了彰显存在感，咳嗽几声。

    “额，这个……丞相，接下来，我们应该做什么？”

    “等！”

    刘秀注视着羊皮图纸上的地图，头也不回开口。

    李玄明顿时脸色绷不住了，惊叫出声。

    “啊，这个时候等什么啊？”

    “……”

    刘秀一阵无言，不知道该怎么向李玄明解释。

    这种弱智问题，亏李玄明也提的出来。

    还好李尽忠顾忌着，自己这位皇帝女婿的面子，耐心解释。

    “陛下！所有部署已经安排完毕，我们只能等待了。”

    “与突厥结盟，信使传递需要时间。王庭凑够粮食，汇集兵力，转移牧民，也需要时间。”

    “皮室出使大唐，不管结果如何，丞相目的也是拖延时间。”

    李玄明意识到自己问了个小白问题，讪讪一笑，不再有所言语。

    刘秀听到皮室，神色微微一动。

    一个月后，皮室带着上百身躯瘦如枯槁的契丹骑兵，在长安居民怪异地目光下，硬着头皮进入皇宫。

    皮室为了在大唐混到一官半职，也是拼了。

    除开到达各个城池，说服契丹臣服来意，得到必要路引外。

    皮室等人一人双马，风餐露宿，吃喝都在马上解决，争取以最快的速度，来到长安。

    从和亲使团离开长安，再到皮室回到长安，四个多月过去了。

    长安还是一如既往的繁华，处处彰显着天朝上国风范。

    皇宫宣政殿内，女帝柳如烟面露媚态，玉手端着清酒，目不转睛盯着大殿上的美男舞团。

    两旁，一众女官，觥筹交错，杯盏不停，娇笑不断，乐呵呵地看着美男舞团。

    自古以来都是宫女献舞，伶人献艺。

    但还是那句话，在伟大的大女主，女帝柳如烟的统治下，美男子献舞，亦可是先例。

    抛开一众女官，还有几名男性老臣端坐，这都是三省平章事，地位等同于丞相的实权大人物。

    “报，陛下，殿外契