沉默不语。他心中已明白，这京城并非只是考场，更是一场无声的较量。他虽初来乍到，但既然来了，就绝不能退缩。

    回到客栈，他取出随身携带的纸笔，开始整理近日所见所闻。他要把这些都记下来，作为今后行动的参考。他知道，自已必须尽快了解这个圈子，才能在这个圈子里立足。

    夜深时分，窗外传来一阵脚步声。张居正警觉地抬起头，只见一人推门而入，是个年约三十的男子，身穿儒衫，神色从容。

    “阁下可是张居正？”那人开口，声音低沉有力。

    张居正微微一怔，随即点头：“正是在下。不知阁下是？”

    “我姓高，单名一个拱字。”那人微微一笑，“久仰阁下才华，今日特来拜访。”

    张居正心中一动，高拱？莫非就是那位与严党势不两立的高拱？

    他连忙起身，拱手道：“原来是高兄，失敬失敬。”

    高拱摆摆手，径直走到桌边坐下，目光在他脸上停留片刻，缓缓道：“我看你年纪虽轻，却气度非凡。不知你对当今朝局，有何看法？”

    张居正略一思索，答道：“依我所见，朝堂之上，权臣当道，纲纪废弛。若不加以整顿，恐难保社稷安稳。”

    高拱眼中闪过一丝赞许，笑道：“果然是有志之士。那你可知，若想改变这一切，第一步该如何走？”

    张居正抬头看他，目光坚定：“自然是先立身于朝堂，方能有所作为。”

    高拱轻轻鼓掌，道：“好！说得极是。不过，若无人相助，纵有才学，也难敌那些老狐狸。不如……我们合作如何？”

    张居正闻言，心中一震。他没想到，这位传说中的高拱，竟主动向他抛出了橄榄枝。

    他沉吟片刻，郑重地点头：“愿与高兄共图大业。”