出门时，巷口多了一名卖茶的老者；午后在书房批注文书，窗外似有人影一闪而过；就连晚间散步至街角，也能感受到身后若有若无的脚步声。

    他并未惊慌，只是更加谨慎行事。他知道，自已已被盯上了。

    夜深人静，烛火摇曳。张居正独坐案前，提笔疾书，将奏章中的关键数据一一整理，并拟写一份详细的分析报告。他要在最合适的时机，将这份证据呈递给皇帝。

    门外忽然传来轻微的响动。

    张居正迅速吹熄烛火，屏息倾听。片刻后，一切归于寂静。他缓缓起身，推开半扇窗，夜风拂面，带来一丝凉意。

    远处，一道黑影悄无声息地隐入夜色之中。

    他轻轻合上窗，回到案前，重新点燃烛火。那抹幽黄的光芒映照着他坚毅的面容，仿佛一尊不动的雕像。

    他知道，真正的较量，才刚刚开始。

    翌日清晨，朝堂之上又是一番风云变幻。严嵩一党借题发挥，指责翰林院近来屡次延误公务，要求彻查。矛头直指张居正。

    张居正面色平静，毫不退让，逐条反驳，言辞犀利却不失分寸。他的表现再次赢得皇帝赞赏，也令不少大臣对他刮目相看。

    然而，严嵩并未就此罢休。

    他召来心腹，在府中密谋对策。一张无形的网，正在悄悄向张居正收紧。

    “一个小小的翰林，竟敢在我眼皮底下兴风作浪。”严嵩冷冷一笑，“既然他自已找死，那就别怪我不讲情面了。”

    夜幕降临，京城灯火渐次亮起。张居正站在窗前，望着远方的宫墙，心中思绪万千。

    他知道自已已经走上了一条无法回头的路。

    但他更清楚，这条路，必须走下去。

    就在这时，一名书吏匆匆跑进书房，脸色苍白：“大人，不好了！您的住处……被人搜查了！”