太子萧珩的身影消失在回廊尽头许久，荷塘边那令人窒息的死寂才被一声压抑的抽噎打破。空气仿佛依旧凝固着，沉甸甸地压在每一个人的心上，带着劫后余生的茫然和更深重的惶恐。

    林宏远像是被抽干了所有力气，瘫坐在地，官袍下摆浸在方才混乱泼洒的泥水里也浑然不觉，额头上还沾着叩拜时蹭上的湿泥。他眼神空洞，嘴唇哆嗦着，反复喃喃：“太子妃……太子妃……怎么会……”巨大的冲击和随之而来的滔天祸福之感，几乎将这位素来刚愎的武安侯击垮。

    周氏更是面如死灰，精心盘起的发髻散落了几缕，贴在汗湿的鬓角，她死死盯着我，那目光淬了毒又淬了冰，怨毒、恐惧、难以置信，种种情绪在她脸上扭曲翻滚。林婉晴被两个粗壮婆子架着，浑身污泥，发髻散乱如同水鬼，她不再挣扎，只是直勾勾地看着我，眼神空洞得像两个深不见底的窟窿，那里面燃烧着足以焚毁一切的嫉妒和疯狂——太子妃！那个位置，本该是她的！是她林婉晴的！这个贱人！这个卑贱的庶女！她凭什么？！

    我无视了所有投来的、如同芒刺在背的目光，那些震惊、恐惧、嫉妒、探究、幸灾乐祸……都与我无关。冰冷的湿衣贴在身上，寒气一丝丝渗入骨髓，却奇异地让我混乱的头脑更加清醒。我缓缓走向那个跪在角落、瑟瑟发抖的小身影——春桃。

    她像一只受惊过度的小兽，感觉到我的靠近，身体抖得更厉害，头几乎要埋进膝盖里，露出的那截细瘦脖颈上，几道紫红的指痕触目惊心。

    “春桃。”我的声音不高，带着水浸后的沙哑，却清晰地穿透了周遭压抑的喘息。

    小丫头猛地一颤，怯生生地、极其缓慢地抬起头。脸上糊满了泪水和泥点，那双红肿的眼睛里盛满了惊惶和巨大的茫然。她看着我的眼神，充满了陌生，仿佛从未认识过眼前这个浑身湿透、却仿佛带着无形威压的二小姐。

    我伸出手。那只手同样冰冷，指尖还沾着荷塘的污泥，带着死亡归来的寒意。在春桃下意识想要瑟缩躲避时，我的手指却轻轻落在了她脸颊上那几道狰狞的指痕边缘。动作很轻，春桃的身体却瞬间僵直，连呜咽都卡在了喉咙里。

    “这伤，”我指尖感受到她皮肤滚烫的肿胀，声音平静无波，“是替我受的？”

    春桃的眼泪瞬间决堤，汹涌而出，混合着脸上的泥污，冲刷出两道狼狈的痕迹。她死死咬着下唇，不敢点头，也不敢摇头，只有压抑不住的啜泣声从齿缝里泄出。那是一种深入骨髓的恐惧，对周氏、对林婉晴、对这吃人侯府规则的恐惧。

    “从今日起，”我的声音不高，却带着一种奇异的力量，清晰地回荡在死寂的空气中，传入周围每一个竖着耳朵的仆役耳中，“你便是我林清漪身边，头一等的大丫鬟。”

    春桃猛地瞪大了眼睛，泪水都忘了流，难以置信地看着我。周围的仆妇们更是瞬间骚动起来，无数道目光聚焦在春桃身上，充满了惊愕、羡慕、嫉妒，还有一丝不易察觉的畏惧。

    “记住，”我的目光从春桃惊恐的小脸上移开，缓缓扫过周围那些神色各异的面孔，每一个眼神都如同冰冷的刻刀，刮过她们的脸，“只要我活着一日，便再无人能随意打杀我身边的人。”

    我的声音陡然转冷，带着一种斩钉截铁、不容置疑的决绝：

    “今日之辱，他日必百倍奉还。”

    “一个……都不会少。”

    最后几个字，如同冰珠子砸在青石板上，寒意森然。周氏的脸色瞬间又白了几分，身体晃了晃，被身旁的赵嬷嬷死死扶住。林宏远也像是被这冰冷的宣言惊醒，浑浊的眼中闪过一丝惊惧和复杂。

    “还愣着干什么！”我猛地提高声音，带着不容抗拒的威势，目光如电射向几个还傻站在一旁、不知所措的粗使婆