我转过身，脸上的冰冷瞬间褪去，对着她，露出一丝极其疲惫却真实的笑意。我将那张药方郑重地交到她手中：“春桃。”

    “奴婢在！”春桃立刻挺直了瘦弱的脊背，双手恭敬地接过药方。

    “从今日起，我入口的每一口水，每一粒米，每一碗药，都由你亲自经手。”我的声音低沉而严肃，带着全然的信任，“煎药，用我们院中自己的小炉子，去府中大厨房领干净的银霜炭。用水，只取后院那口老井清晨打上来的第一桶水。药材……”我顿了顿，眼中寒光一闪，“拿着我的对牌，亲自去府外最大的‘仁济堂’抓药！记住，药方只能给坐堂的大夫看，抓药时你全程盯着，药包亲自拿回来，不许任何人沾手！明白吗？”

    “奴婢明白！”春桃用力点头，小脸上充满了前所未有的郑重和使命感，“奴婢用性命担保！绝不让任何人有机会在药里动手脚！”

    她将那药方小心翼翼地折好，贴身藏进最里层的衣襟内，仿佛那是比性命还重要的东西。

    “还有，”我走到唯一的旧木柜前，打开，从最底层一个不起眼的角落里，摸出一个小小的、磨得发亮的黄铜对牌——这是我生母柳姨娘留下的唯一遗物，也是我作为侯府小姐仅有的、可以支取少量份例银钱的凭证。我将它递给春桃，“拿着这个，去账房支十两银子，就说我要抓药。剩下的，买些实在的米粮肉菜回来，以后我们小厨房自己开火。”

    春桃接过那枚小小的对牌，感受到上面残留的微凉，眼圈又红了，但她强忍着，用力点头：“是！奴婢这就去！”

    “不急。”我拦住她，目光转向一直守在门外、此刻才敢探头进来的秋菊，“秋菊。”

    秋菊连忙小跑进来，脸上还带着惊魂未定：“二……二小姐？”

    “你跟着春桃一起去账房。”我看着她，语气不容置疑，“记住，只领银子，不多话。领了银子，春桃去抓药，你拿着银子去西市，买些上好的精米、白面、猪油、腊肉、鸡蛋，再买些时令菜蔬。要新鲜的，挑好的买，不要怕花钱。”

    我将另一块稍大些的碎银子塞给秋菊，“剩下的，买些饴糖糕饼回来，你们两个分了。”

    秋菊看着手里的银子，又惊又喜，连连应声：“是！是！奴婢一定办好！”

    两个丫头领命，带着一种肩负重任的紧张和激动，匆匆离开了清漪院。

    屋内再次只剩下我一人。寂静无声，唯有窗外风吹过枯枝的呜咽。我走到窗边，推开那扇吱呀作响的旧窗棂。深秋的风带着凛冽的寒意灌入，吹拂在脸上，冰冷刺骨。

    寒毒……三年……

    我闭上眼，感受着体内那股如影随形、深入骨髓的阴寒。前世种种被忽视的细节，那些被轻描淡写带过的痛苦，此刻都化作了清晰的证据。周氏！好狠毒的心肠！不仅要我娘死，还要我这个“孽种”活得生不如死，最终无声无息地凋零！

    恨意如同冰冷的毒焰，在胸腔里无声燃烧。

    但此刻，这股毒焰，却成了我手中最锋利的武器！

    陈太医的诊断，太子那句“拭目以待”，就是我此刻最大的护身符！周氏投鼠忌器，短期内绝不敢再明目张胆地在饮食汤药上动手脚。她只会更疯狂地寻找别的机会，更隐秘地置我于死地！

    而我，要的就是她动！只有她动，我才能抓住她的破绽！

    “笃笃笃。”

    轻微的敲门声响起。

    “进来。”我收敛心神，淡淡道。

    门被推开一条缝，一个穿着三等丫鬟服饰、看起来只有十二三岁、瘦瘦小小、名叫小荷的丫头怯生生地探进半个脑袋。她是这清漪院负责打扫的粗使丫头，平时沉默寡言，几乎没什么存在感。

    “二……二小