，弹劾吏部侍郎周崇明！纵容亲族，残害无辜，罪无可赦！请旨……抄查周府！”

    “抄查周府”四字一出，如同惊雷！张大人倒吸一口凉气，随即眼中也爆发出刚正的光芒：“下官愿随沈大人同往！为林二小姐，讨还公道！”

    腊月廿八，一道震惊朝野的圣旨从宫门飞出：

    “吏部侍郎周崇明，治家无方，纵容亲族，买凶行刺官眷，毒害未遂，更胆大包天，遣死士潜入京兆府衙，以硫磺火药毁灭证物，行迹恶劣，罪同谋逆！着即革去官职，抄没家产！周氏一族，凡涉案者，交有司严审，按律论处！钦此！”

    圣旨如同一道九天惊雷，狠狠劈在周家头顶！周府朱门被凶悍的御林军轰然撞开！哭喊声、呵斥声、翻箱倒柜声响成一片！昔日煊赫的吏部侍郎府邸，瞬间沦为阶下囚笼！周崇明被革职锁拿下狱，周家成年男丁尽数被拘，女眷圈禁待审！

    消息如同长了翅膀，瞬间传遍京城！自然也传入了如同坟墓般死寂的武安侯府！

    “晴芳阁”内，如同被抽走了最后一丝生气的周氏，在听到娘家被抄、兄长下狱的消息时，发出一声不似人声的凄厉惨嚎！她猛地喷出一口黑血，直挺挺地栽倒在地！钱嬷嬷等人手忙脚乱地掐人中、灌参汤，才勉强将她救醒。

    醒来后的周氏，眼神彻底空了。没有了怨毒，没有了算计，只剩下无边无际的灰败和绝望。她知道，自己最后的依仗，彻底完了！周家倒了，她这个被休弃（林宏远在周家被抄当日，一纸休书便送到了晴芳阁，彻底断绝关系）、声名狼藉的妇人，在这侯府，连蝼蚁都不如了！

    “呵……呵呵呵……”

    周氏躺在冰冷的地上，望着雕花床顶，发出一连串诡异而空洞的笑声，眼泪却如同断了线的珠子，无声地滚落。她输了，输得一败涂地！输给了那个她从未放在眼里的庶女！输给了命运无情的嘲弄！

    清漪院。

    春桃和秋菊兴奋得小脸通红，将外面听来的关于周家如何被抄、周氏如何吐血昏厥被休的消息，添油加醋地说给我听。院中仿佛也驱散了些许阴霾。

    我坐在窗边，听着两个丫头的叽叽喳喳，脸上并无太多喜色，只是平静地摩挲着那个依旧无法打开的乌木盒。周家倒了，周氏废了，林婉晴沦为贱妾，林承泽投靠肃王……侯府的仇人，似乎一个个都得到了报应。但，还不够。真正的幕后黑手，那个害死我娘的真凶，那个支持周家作恶的势力，还隐藏在更深的阴影里。而林承泽投向肃王，无疑是将侯府拖入了更大的漩涡。

    “二小姐，您不高兴吗？”

    春桃见我神色平静，忍不住问道。

    “高兴？”

    我抬眼看向窗外依旧阴沉的天空，声音带着一丝冷意，“除掉了豺狼，还有更凶恶的虎豹在暗处窥伺。这盘棋，才刚刚开始。”

    腊月三十，除夕。

    京城笼罩在辞旧迎新的氛围中，鞭炮声零星响起。然而，朝堂之上，一场无声的风暴却在酝酿。

    肃王府，暖阁。

    炉火熊熊，温暖如春。肃王萧玦斜倚在铺着白虎皮的紫檀木榻上，面容俊朗，气质雍容中带着一丝深沉的阴鸷。他手中把玩着一枚温润的羊脂玉佩，听着下首杨廷和的禀报。

    “……周家已倒，周崇明下狱。武安侯林宏远胆小如鼠，已不足为虑。只是那林清漪……”

    杨廷和微微皱眉，“此女心机深沉，手段狠辣，借太子和沈砚之势，竟能翻云覆雨至此！如今更得太子青眼，恐成殿下心腹之患！”

    “林清漪……”

    肃王低声重复着这个名字，眼中闪过一丝玩味和冰冷，“倒是个有趣的棋子。太子对她……似乎颇为不同？”

    他顿了顿，语气转冷，“至于沈