冷。

    刀刮子似的风卷着雪沫，抽在赤石镇枯槁的街道上，抽在长蛇般跪伏的人群脊梁上。江岌白的前额死死抵着青石板，寒气针一样扎进颅骨。背上那块滚烫的烙铁——他高烧的妹妹小禾，又在无意识抽搐，滚烫的汗水浸透了两人之间那层薄薄的、冻硬的麻衣。

    “咳……哥……”

    小禾细若游丝的呻吟像烧红的针，扎在他耳膜上。他只能把腰弯得更低，用自己瘦骨嶙峋的脊梁尽量去承接那点可怜的热气。

    队伍死寂。只有风雪嘶号，夹杂着枯瘦老者拉风箱般的破响。

    尽头处，鎏金车架悬在半空，离地三尺，八个灰衣木偶般的仆役拱卫左右，纹丝不动。暗红的车帘垂落，只吝啬地泄出一角墨青绲边的锦袍下摆，无风自动。

    “下一个。”

    帘后飘出的声音，比这腊月的石板还要冷硬三分。

    最前头的老妪像滩融掉的蜡，拼命支起身，抖得像风中残叶。枯树枝般的手摸索着掏了半天，从怀里深处颤巍巍捧出三枚磨得发亮的铜钱，高举过头顶。她佝偻着往前蹭，蹭到车架下那暗影里。

    “神使老…老爷开恩…咳咳…求口圣水……老婆子…攒了半月的……”

    铜板落在青石上的脆响，被风雪扯得稀碎。

    一只套着锦绣云头履的脚，慢条斯理地踏了出来，正正踩在三枚铜钱上。脚底略一旋碾。那碾压骨肉的轻描淡写，让所有人膝盖下的石板愈发刺骨。

    车帘掀起一丝缝隙。

    柳青锋的脸大半隐在昏聩的车厢阴影里，唯有一双狭长的凤目，眼尾上挑，寒芒锐利如出鞘的冰刃，垂落下来，扫过老妪那灰扑扑、卑微至尘土里的发顶。

    “心不诚，”冰冷的声音磨着齿缝，“神不喜。”

    帘子落下。

    云头履挪开。

    地上三枚铜钱，已扁如冬日蜷缩的枯叶，印着清晰而狰狞的鞋底纹路。

    噗通。

    老妪的身体直挺挺砸在青石板上，脸侧着，浑浊的老眼还盯着天空。一只干瘦枯槁的手伸着，直直指向头顶那片灰暗、冻得铁板一样的穹窿。指缝里，死死夹着一枚褪色发白的布质平安符，皱巴巴，沾满汗渍和尘土。

    平安，本该祈求神灵庇佑亲人的平安符。

    它此刻躺在主人尸体旁，被冻得梆硬，连同那根不屈地指向天空的手指，仿佛一截卑微却刺眼的控诉。

    队伍依旧死寂。连拉风箱的破喘都消失了。一种无声的恐惧像冰水，灌满了每个人被冻僵的骨髓。

    小禾在江岌白背上猛地一抽，滚烫的喘息喷在他后颈皮肉上，带着垂死的灼热。那热浪烫得江岌白五脏六腑都在痉挛。

    他伏低的脊梁里，清晰无比地传出一声细响。

    咔嚓。

    像冻裂的竹子。

    又像某种长久桎梏，断了。

    “噗通！”

    他猛地站起！动作突兀、迅疾，如同一柄被强行挣脱的锈刀！

    “哥——！”

    小禾在剧烈颠簸的瞬间爆出一声撕心裂肺的短促尖叫，滚烫的小手本能地死死揪住江岌白肩头的皮肉，指甲几乎嵌进骨缝！那点锐痛顺着筋肉神经一路刺进心底最深处。

    哗——！

    死水般的长蛇阵骤然被惊醒！无数道惊骇、怜悯、恐惧、漠然的目光，瞬间化作实质的芒刺，钉在江岌白单薄的后背！

    “作死！找死啊！还不跪下！”有人从牙缝里挤出嘶哑的诅咒。

    “娃子……认命吧……”另一处，低哑的叹息轻如雪落。

    江岌白听不见。

    风雪、人群、身后的威胁、背上的妹妹……一切嘈杂都被剥离。他眼里