归不中听，真要拂了这位的脸，传出去也不好听。

    管事嬷嬷咬牙，伸手拉春桃的腕子，春桃却抬手拢鬓，巧妙避开探来的手。

    顿时，她气得脸色发青，剜春桃一眼，厉声道：“你自个儿掂量清楚，别叫夫人面上不好看，也别叫长公子心里添堵。”说罢，带着一干随行人等，仓惶退出漱玉轩。

    雕花门扉砰然闭合上。

    隔绝外头的热浪、聒噪，也将她困在药香缭绕的幽囚。

    书页翻动声里，忽投来一句：“此处清静，容不下多余之人。还不自去？”

    春桃不退反进，盈盈行礼道：“奴婢奉命而来，公子若不喜，奴婢自会退去。只是将来再换旁人，奴婢这不识趣，可也省了他们的麻烦。”

    沉默须臾，悠悠飘来他的嗓音。

    “呵。”一声轻哂，道尽讽刺：“既奉命而来，那就别动、也别说。若扰了我清静，惹人烦心，该不该撵？”

    “奴婢省得。”春桃垂首应下，心道这位长公子，真是一点情面不肯给人留。裴二公子可从未如此对待她。

    久立之下，胸口闷得厉害，像困在吴郡连绵不歇的梅雨里。帘幕重重，漱玉轩似与世隔绝，她站在阴影处，一点光都无，心里便在琢磨，得想个法子，彻底从这鬼地方脱身才好。

    这时，忽听裴知春开口，“为何不退？”

    分明他一声不吭，谁敢擅自离开？

    春桃袖摆被捏出褶痕，仍规规矩矩地立着，“奴婢心里始终惦记长公子这等贵人，若有半点疏漏，旁人要说奴婢不识好歹、不知轻重。万一奴婢担不起，到时候装模作样的机会也没了。”

    这太极一打出去，四两拨千斤，连帘后之人也沉默片刻。

    “惦记？”帘后那人轻轻一念，像在咀嚼这荒诞不经的二字，“世间惦记之人多了，或真心、或假意，可惜……大多不识分寸，不识轻重。”

    话像一根细刺，蓄着冷意扎来。

    紧捏住袖摆，春桃端出恰到好分的礼数，欠身回道：“公子言之极是，奴婢怎敢攀扯多余心思。但这惦记二字，若也成罪，倒不知伺候人该如何周全。”

    裴知春似懒得听她分辩，不再言语。

    正当屋内唯余下翻书声，忽地春桃的耳畔传来一阵自胸膛的深处，竭力压下的闷咳。

    水晶帘随风掀动，隐约间，春桃觑见有殷红溅落在袍袖上。

    思量片刻，春桃掀帘抢近两步，“长公子……”

    榻上的人身子微伏，一手撑案稳住身形，帕子握在指间，洇开几朵湿红。春桃下意识想要扶住，刚触及裴知春一侧臂弯——

    却被他侧身躲过。

    “别碰我。”

    裴知春避开，语气不容置喙，只是话音末尾压着一丝隐隐的喘息。

    他不允许自己显露分毫狼狈。

    哪怕只是一瞬。

    裴知春神情陡然转冷，抬起手，指腹钳住她的脉门，力道不大，却充满压迫，挣不得半分。

    腕骨被那道凉意钳住，春桃才意识到这人虽在病中，但绝非羸弱之人。

    “谁准你近前？离远些。”

    春桃求之不得，面上却露出惶恐，顺势抽手后退：“奴婢这就退下。长公子不喜旁人近前，奴婢怎敢擅动？若是因此惹了罚，也好省旁人麻烦。”

    裴知春搭在她脉门处的手，难以察觉的一顿，旋即再推开，“我不喜旁人替我作主。”

    春桃后退半步，那双杏眼，如浸在溪涧的黑石子，向他投去飞快的一瞥，冷而亮。

    “长公子……”她唇瓣一张一合，像春日里草叶上徘徊的野蜂，缠缠的。

    裴知春眉头紧蹙，方才那点恍惚不过瞬息，便被他悉数