全然不见方才偷亲时的俏皮。

    乔文谦以为她是难为情。

    “怕什么！十日后此时，你我已成亲……”乔文谦揽住她肩膀，压低声音，“……再过半个时辰，便是洞房花烛夜。

    ”二人婚期定在本月廿五，白宅早已开始筹备。

    临漳百姓都说本月有两大喜事：一是河灯节，二是白夫人嫁女。

    乔文谦本是一潦倒书生，携幼弟辗转流落至此，幸得街坊商户相救，二人才勉强活命。

    白夫人颇有善心，素来喜赠粥施药，资助进取的寒门学子，见他虽衣衫破旧却举止沉稳，谈吐间更腹有诗书，便助其进学。

    不出两年，乔文谦果然笔下文章斐然，今年更高中举人，大有能参加殿试的气象。

    他闲暇之余会帮白栖阁打理生意，一来二去与活泼的钟沅生情。

    白夫人得知后并未阻拦，在征询钟乔二人心意后，便定下二人亲事。

    坊间常有人艳羡，说乔家郎命好，攀上钟沅这尊“金佛”，成了白家“赘婿”。

    钟沅突然搂紧乔文谦，指尖捏住他下颌，杏眼倏地眯起，语气轻佻：“小郎君，跟了我如何？”这般反客为主的戏码虽时有上演，却总让自诩男儿的乔文谦难以招架。

    他整理神色后，温声开口：“在下能得钟氏小姐垂青，荣幸之至……”“不好玩！你该说承蒙小姐错爱，只是在下心有所属……”乔文谦望着她瞬息万变的戏瘾一时语塞，堂堂饱读诗书二十载的书生，如今竟为博一个女子欢心在此绞尽脑汁。

    哀哉！他连忙岔开话头：“河灯节要开始了，走，下去瞧瞧？”“走！”钟沅抄起佩剑，与乔文谦并肩下楼。

    “你带剑做什么？”

    乔文谦自幼厌憎舞刀弄枪，奈何钟沅偏爱。

    “这剑可是我磨了陈大哥好久才应承给我打的！再说，万一有不长眼的敢偷咱们河灯呢！”“临漳上下，哪个不知钟大小姐威名？谁敢在太岁头上动土？”乔文谦摇头失笑，脑海中不禁浮现钟沅把人五花大绑，扬言丢进绥沅河喂鱼的模样。

    随即见对方将自己的佩剑举到眼前，他赞道：“倒是把好剑。

    ”此剑大约长二尺三寸，泛着银白光泽。

    不过，中间镶的那块玉石？乔文谦出声：“阿沅，这块可是白夫人给你的那块？”钟沅不假思索道：“是啊！娘亲说这块玉石稀罕，想给我做大婚的凤冠，我转念一想，凤冠也就大婚戴一次，嵌在上面多浪费！不如镶在我的醉月上！喏！多漂亮！”“……”踏出白栖阁，暮色裹着莲子清香扑面而来。

    泰宁桥两岸千盏红灯笼高悬，轻纱缠在灯杆上随风舒展，宛如流动的霞光。

    钟沅拽着乔文谦寻着香气走，酥果铺的杜八娘见状，赶忙捧出一袋莲子糖递向乔文谦，笑对钟沅道：“钟姑娘，提前恭祝你们大喜！这袋莲子糖拿着吃！”钟沅见推脱不掉，欲让乔文谦付钱，杜八娘却连摆手：“一袋莲子糖而已！还得谢你上次搭救我家那口子呢！”钟沅闻言，神色错愕。

    杜八娘接着说：“我早跟我家那口子讲，大家都在泰宁桥上营生，低头不见抬头见，要与邻里和睦。

    可他偏不听，非要占院后那半尺地，若不是你借我家那位欺负狗子之名砸了饼摊，他怕是此刻早被陈阿婆家儿子揍得下不来榻嘞！啧啧，陈阿婆那儿子咱临漳谁人不知，铸剑师！力气大着嘞！”钟沅这才明白为何平白无故收到莲子糖，虽说不值什么，但常言道无功不受禄。

    她刚想解释，却见乔文谦已客气应和，随后坦然收下。

    “让让！彩鲤灯借过嘞——”扛着彩鲤灯的舞鲤队浩浩荡荡从旁挤过，乔文谦怕撞到钟沅，急忙拉她避开人群，这一拉，便与杜八娘分开了。