一道纤细的人影蹑手蹑脚地溜了进来，正是王氏身边最得力的大丫鬟，春桃。

    春桃今日穿了一身便于行动的暗色衣裳，手中提着一盏小巧的风灯，灯光被她刻意压低，只在脚下照出一小片昏黄。

    她先是警惕地扫视了一圈，见苏挽棠“睡”得正沉，这才稍稍松了口气。

    她此来，是奉了王氏的密令，要来搜查苏挽棠这几日是否在祠堂内偷偷写了什么不该写的东西。

    王氏总觉得这嫡女自从被放出祠堂后，就透着一股子邪性。

    春桃将风灯放在供桌上，借着微弱的光芒，开始在祠堂内仔细翻找。

    蒲团下、供桌角落、甚至连墙角的蛛网都没放过。

    苏挽棠依旧“沉睡”着，只是垂在身侧的袖袍微微动了一下。

    无人知晓，她的袖中藏着一小截被磨尖的铅条——这是她前几日趁着送饭丫鬟不备，从破旧窗棂的配重物上偷偷掰下来的。

    此刻，她正凭借着对祠堂内每一寸地方的熟悉，以及之前白日里暗中观察到的细节，将祠堂主梁上一道不起眼的、却足以在关键时刻证明某些事情的裂纹走向，一点点、无声无息地刻在了自己的掌心。

    那细微的刺痛感，让她更加清醒。

    春桃翻找了半晌，一无所获，不由得有些气馁。

    她不死心，又凑到苏挽棠“喝剩”的那碗“安神汤”药渣旁，用手指捻起一点，凑到灯火下细看，希望能发现什么墨迹纸屑。

    “呸，什么都没有！”春桃低声啐了一口，悻悻然地准备离开。

    苏挽棠依旧“昏睡”，耳朵却敏锐地捕捉着一切动静。

    直到春桃的脚步声彻底消失在祠堂外，又过了一炷香的功夫，她才缓缓睁开双眼，眸中一片清明，哪里有半分睡意。

    她听见祠堂外不远处，春桃压低了声音向另一人回话，那声音，正是继母王氏！

    “怎么样？可有发现什么纸张墨迹？”王氏的声音带着一丝不易察觉的急躁。

    春桃的声音透着十足的谄媚与肯定：“回夫人，奴婢里里外外都搜遍了，连她那药渣都捻开看了，什么都没有！别说纸了，连点像样的墨痕都没有！就算她真用那药渣汁写了什么，那颜色淡得跟水渍似的，根本照不出火，也留不下什么痕迹！”

    “谅她也翻不出什么浪花！”王氏的声音带着一丝放松，随即又变得阴狠，“看好祠堂，别让她在出嫁前再给弄出什么幺蛾子！明日，就是她滚出苏府的日子！”

    药渣汁？

    照不出火？

    苏挽棠唇角勾起一抹冷笑。

    王氏果然是想找到她可能留下的“罪证”然后销毁。

    可惜，她真正的准备，又岂是春桃这种蠢货能发现的？

    又过了一个时辰，天色将明未明之际，苏挽棠算准了看守祠堂的婆子换班打盹的空隙，以“更衣”为借口，暂时离开了祠堂片刻。

    她迅速回到自己那破败的、早已无人问津的小院，从床底翻出一个积满灰尘的小木匣。

    匣子里，只有几件母亲的遗物，其中一方素白的手帕，是当年张妈还在时，偷偷塞给她的，让她留个念想。

    苏挽棠取出那方帕子，又拿出袖中的铅条，借着窗外透进的熹微晨光，屏息凝神，在帕子的一角，小心翼翼地临摹起来。

    她写的不是旁人，正是“苏若瑶”三个字。

    只是这三个字，她刻意写得比寻常字体更加瘦长，笔锋转折处带着一丝不易察觉的滞涩与刻板——这正是三年前，王氏伪造那些“克夫克弟”谣言文书时，惯用的笔迹特征！

    当年她被囚禁时，曾无意间瞥见过王氏亲手所书的一张便签，那独特的字体，早已深深刻在她脑海。