死死抠进青砖缝里。

    那日老夫人咳得厉害，她端着参汤站在床前，王氏在她耳边说“老夫人去了，这府里才容得下咱们“——她当时只当是哄她宽心，难道

    “够了。“太后将茶盏重重一放，茶沫溅在王氏额头上，“哀家要听的不是胡搅，是实话。“

    王氏突然扑过去抱住太后的凤鞋，金步摇歪在鬓角，珠串扫过地面发出刺啦声响：“娘娘饶命！

    都是我鬼迷心窍，若瑶她什么都不知道求您看在相府百年的份上，网开一面“

    苏若瑶被她拽得往前爬了两步，发间珊瑚簪掉在地上，裂成两半。

    她望着碎簪，突然尖声哭起来：“母亲！

    你说老夫人的病是天要绝她，说挽棠在族祠吃的是山珍海味，说虎符早被老鼠啃了你说只要熬过这三年，侯府的聘礼就是我的我、我只是听你的话啊！“

    殿中落针可闻。

    苏挽棠望着这对母女，忽然想起三年前雪夜，她缩在族祠草堆里，听见王氏隔着门说“一个克母妨弟的灾星，死在里头才干净“。

    那时她攥着冻僵的手指想，等她出去，定要她们把每句恶言都吞回去。

    如今，她们的眼泪混着鼻涕，把满地青砖染得斑驳。

    太后缓缓起身，金丝牡丹的裙裾扫过王氏颤抖的肩头。

    她望着苏挽棠，目光软了些：“你要如何？“

    苏挽棠低头抚过虎符，青铜的凉意在掌心漫开。

    （请）

    n

    真相大白

    她想起萧承煜昨日在密室里说的“我萧家养得起苏姑娘“，想起老夫人临终前的释然——有些债，该清了。

    “民女只要，“她抬眼时，目光像把淬了霜的剑，“还苏家一个清白。“

    王氏还想再求，却见太后已转过了身。

    殿外的阳光透过纱帘洒进来，将太后的影子拉得老长，覆在她和苏若瑶身上，像道压得人喘不过气的山。

    “你们所作所为“太后的声音陡然冷下来，尾音隐在穿堂风里。

    殿外，晨钟恰好听见第十响。

    太后话音刚落，王氏的指甲便深深掐进了苏若瑶的手腕。

    苏若瑶痛得倒抽冷气，却见两名女官已提着绣春刀逼近，玄色衣摆扫过她们发间的碎珊瑚。

    “太后娘娘！老相爷的牌位还在祠堂呢！”王氏突然疯了似的扑向御案，金步摇上的珍珠串子“哗啦”散了一地，“您看在相府百年忠良的份上——”

    “忠良？”太后端起茶盏抿了一口，茶沫子溅在王氏仰起的脸上，“老相爷若泉下有知，怕要亲自来抽你这张说谎的嘴。”她抬了抬下巴，女官立刻上前扣住王氏的胳膊。

    王氏的鸦青褙子被扯得歪斜，露出里面绣歪的并蒂莲，像团化不开的墨。

    苏若瑶突然尖叫着去抓女官的手，珊瑚簪的断茬划破了对方的手背：“我是侯府世子的未婚夫人！你们不能——”

    “侯府？”萧承煜突然开口，声音像浸了冰的玉，“周世子今早递了降职文书，说要去北疆戍边。”他垂眸看了眼自己被苏若瑶指甲刮红的手背，“许是觉得，和谋害嫡姐、私藏官策的女子订亲，辱没了侯府门楣。”

    苏若瑶的尖叫声卡在喉咙里，像被人猛地掐住了脖子。

    她望着萧承煜腰间的镇北将军府玉佩，终于想起前日在宫道上见过的那队玄甲卫——原来从她往老夫人参汤里多添那味朱砂时，就已经被盯上了。

    “走！”女官用力一拽，王氏的银护甲刮过青砖，在地面拖出五道白痕。

    苏挽棠望着她们踉跄的背影，忽然想起三年前雪夜，她缩在族祠草堆里，听见王氏隔着木门说“让这灾星在里头啃冻馍