那人跌入水中瞬间，河面炸开巨大水花，紧接着一股浓郁得令人窒息的血腥气息迅速在水中弥漫开来。

    九艉的鳃片不自觉地收缩了一下，他能感知到那血液中所蕴含的痛苦与绝望。

    那个可怜的男人从水面浮起，可他的右臂在坠落时已直接断开，血液如丝带般在水中舞动，引来了一群饥饿的河鱼。

    它们先是试探性地在辞穆周围徘徊，随后大胆集结，开始撕咬他那血肉模糊的右臂。

    辞穆痛苦地昏迷着，气泡从他口中逸出，却无力驱赶这些贪婪的生物。

    就在这时，九艉的注意力被怀中的混血婴儿分散——这个他因某种海盟誓约而必须照顾的生命。

    他又又又不肯吃。

    婴儿又一次将他喂食的幼虾肉吐了出来，那些细小的肉粒漂浮在水中，被路过的小鱼一抢而空。

    九艉红色的瞳孔微微收缩，流露出罕见的困惑。

    “为何不吃？”他用人鱼特有的低频共鸣询问着，尽管知道婴儿不可能回答。

    自从这个混血幼崽出生以来，九艉试过各种海底美食——最嫩的小虾肉、最鲜的鱼脑髓、最甜的贝类汁液、美味的海藻、脆口的水母——所有在人鱼族中被视为珍馐的食物，这个婴儿统统拒绝，有时甚至会发出令人心烦的哭声。

    九艉苦恼地掐着婴儿的后颈皮，考虑着是否要再尝试一次。

    就在这时，他余光瞥见那个人类已被越来越多的鱼群包围，即将被拖入更深的水域。

    那里是九艉熟悉的猎场，一旦沉入，即使强壮的成年男性也难以逃脱。

    而眼前这个人类，已伤痕累累、失血过多，恐怕坚持不了多久。

    九艉冷漠的面容上闪过一丝微妙变化，也许…这是个契机？

    一个能帮助他解决幼崽喂食问题的机会？人类幼崽需要人类的照顾方式吗？

    带着这个想法，九艉做出了决定。

    他修长的手指紧紧掐住婴儿的后颈，猛地摆动尾巴，朝那个被包围的人类游去。

    当人鱼用草药救好了这个男人，连他折断的腿也一并治愈。

    而辞穆躺在葫芦屋内时，已经过去了两天。

    大病刚醒的辞穆喘着粗气，额头上的汗珠如断了线的珠子般般滚落。

    他的手心已被石头磨出了血泡，却仍执着地对付着面前这枚顽固的牡蛎。起初，他试图用尖锐石块直接砸开，却一次次失败；随后改变策略，尝试找到贝壳接缝处，一点一点施加压力。

    “给我…开啊！”

    辞穆咬牙切齿地低吼着，独臂的他将牡蛎固定在双腿之间，用那块磨得发亮的河石反复敲击同一个位置。

    他的手腕酸痛不已，肚子因饥饿而发出抗议的咕噜声，但求生的本能督促他继续这场看似永无止境的战斗。

    终于，在不知第多少次尝试后，伴随着一声微弱的“咔嚓”响，那枚坚固的牡蛎壳缝隙间出现了一丝缝隙。辞穆眼前一亮，立刻调整角度，将石头楔入那条如生命线般的缝隙中，小心翼翼地旋转、撬动。

    “就是这样…”他声音因极度干渴而沙哑。

    婴儿安静地躺在他临时用树叶铺成的小窝中，似乎对这场人与贝壳的较量充满好奇。

    最后一下用力，牡蛎的防线彻底崩溃，两片贝壳被迫分离了一些，露出内里柔软的肉体。辞穆疲惫地扔掉手中的石头，长舒一口气，望着这来之不易的的食物，这一刻，他忘却了自己曾经的身份，忘却了那些奢华的晚宴和精致的刀叉，只剩下最原始的满足感在胸腔中荡漾。

    阳光透过清澈的河水，在河床上投下斑驳的光影。

    九艉藏身于一片茂密的水草之后，修长的鱼尾轻轻摆动，维持着身