更衣，一场风波就此化解。沈芷依疑惑地看向那名宫女，却见她退下时朝皇子席位方向微微点头。

    萧景琰依然专注地用膳，连眼皮都没抬一下。但沈芷依分明看到，他放下茶杯时，唇角有一丝几不可察的弧度。

    宴会结束后，沈芷依独自走在回寝宫的路上。秋风吹落片片黄叶，她忽然感到一阵前所未有的孤独。这时，远处传来一阵熟悉的脚步声——不疾不徐，每一步都像丈量过一般精确。

    她没有回头，但心跳不知为何加快了。

    时光荏苒，沈芷依入宫已有三月。

    每日卯时，当第一缕晨光穿透云层，她便会悄悄起身，避开宫女们的视线，独自前往御花园最偏僻的那片梅林。那里有几株晚梅仍在绽放，暗香浮动，让她想起母亲在世时教她吹笛的时光。

    沈芷依从袖中取出那支随身携带的竹笛——这是父亲生前亲手为她削制的，笛尾刻着一朵小小的梅花。她深吸一口气，将笛子凑到唇边，悠扬的旋律便从指间流淌而出。这是母亲教她的第一首曲子《梅花三弄》，虽然技法尚显生涩，但情感真挚，仿佛能看见边关的雪与梅在音符中交织。

    她不知道，每日这个时刻，萧景琰都会恰好从演武场归来，刻意绕路经过这片梅林。他总会在假山后驻足，闭目倾听，直到最后一个音符消散在晨雾中，才悄然离去。

    今日的笛声却戛然而止。萧景琰皱眉，听见一阵杂乱的脚步声和女孩的嬉笑。

    哟，这不是我们的清平郡主吗大清早的，在这儿招魂呢五公主萧玉蓉带着两个伴读的贵女，拦住了沈芷依的去路。沈芷依迅速将笛子收回袖中，行了一礼：见过五公主。

    萧玉蓉不过十岁，却已深得其母刘贵妃的真传，眉眼间尽是骄纵之气。她绕着沈芷依转了一圈，突然伸手拽住她的衣袖：这是什么破烂玩意儿也配带进宫里来

    请公主放手。沈芷依声音很轻，却异常坚定，这是家父留给我的遗物。

    一个五品小官的女儿，也敢在本公主面前摆谱萧玉蓉猛地一扯，竹笛从袖中滑落，掉在青石板上发出清脆的响声。

    沈芷依瞳孔骤缩，顾不得礼仪，蹲下身去捡。萧玉蓉却抢先一步踩住了笛子：想要求我啊！

    石板上，竹笛发出不堪重负的吱呀声。沈芷依盯着那只绣着金线的锦鞋，眼前浮现父亲在灯下认真刻笛的模样，胸口仿佛被一只无形的手紧紧攥住。

    我让你求我！萧玉蓉脚下加重了力道。

    沈芷依缓缓抬头，眼中寒光乍现。她突然抓住萧玉蓉的脚踝，用力一掀。公主惊叫一声，向后跌去，幸而被身后的贵女扶住。你竟敢——

    公主殿下，沈芷依站起身，手中紧握着幸免于难的竹笛，声音冷得像冰，清平虽出身寒微，却也知礼义廉耻。公主今日所为，若传到御史耳中，不知会如何评价贵妃娘娘的教女之方

    萧玉蓉脸色一阵青一阵白。她虽年幼，却也明白宫中耳目众多，若事情闹大，免不了被父皇责罚。

    我们走！她狠狠瞪了沈芷依一眼，你等着瞧！

    待她们走远，沈芷依才长舒一口气，颤抖着检查竹笛。笛尾的梅花刻痕裂了一道细纹，她心疼地用指尖轻抚，眼眶微微发热。

    《梅花三弄》吹得不错，但第三段的变调处理得太急了。

    沈芷依浑身一僵，猛地转身。萧景琰不知何时站在她身后三步之遥，晨光为他镀上一层金边，却照不进那双深不见底的眼眸。

    三、三殿下...她慌忙行礼，心跳如鼓。他听到了多少看到了多少

    萧景琰走近，目光落在她手中的竹笛上：令尊的手艺很好。沈芷依不知如何回应，只能低头盯着自己的鞋尖。她感觉萧景琰的目光如有实质，从她的发顶一直扫到裙摆，仿佛