太医署的药味儿，浓得化不开，像是陈年的苦胆熬干了又熬。我，林小鱼，一个本该在手术台上挥汗如雨的外科医生，此刻却穿着灰扑扑的粗布学徒服，对着手里那包九转还魂汤发呆。药汤漆黑，映着我同样黑漆漆的心情。

    三天前，我一睁眼就成了这太医署最底层的小学徒。记忆模糊，只隐约记得自己似乎病了一场，再醒来，世界就变了。没有系统，没有任务，只有太医署管事嬷嬷那张刻薄的脸，和眼前这碗据说能起死回生、实则闻着就能毒死苍蝇的汤药。

    林小鱼！发什么呆！还不快把药送去给王院判验看！误了时辰，仔细你的皮！尖利的斥责声炸响在耳边。

    我一哆嗦，差点把药碗扣自己身上。抬眼看去，是管事张嬷嬷，叉着腰，活像只斗鸡。

    是…是！嬷嬷！我赶紧端起药盘，低眉顺眼地往外走。心里却把这鬼地方骂了八百遍。什么九转还魂这玩意儿灌下去，阎王爷都得皱眉头！

    刚走到回廊转角，就听见一阵压抑的咳嗽声传来，撕心裂肺，听着就让人揪心。紧接着是太监那特有的、带着哭腔的尖利嗓音，刺破了太医署沉闷的空气：

    王爷！王爷您撑住啊！快！快来人！太医！太医都死哪儿去了！

    我的心猛地一跳。王爷整个太医署能被称为王爷、又病得如此声势浩大的，只有那位——靖王萧彻！

    还没等我探头去看，一阵杂乱的脚步声裹挟着风雪寒气，如同失控的马车，轰隆隆地撞了过来！几个浑身落满厚雪、甲胄上凝结着冰凌的侍卫，半抬半架着一个颀长的人影，旋风般卷进了最近的一间诊室。玄色的大氅滑落在地，露出里面被冷汗彻底浸透、紧贴在身的素白中衣，勾勒出过分单薄却依旧劲瘦的腰线轮廓。

    真的是他！靖王萧彻！

    诊室里瞬间被塞满，人仰马翻。我端着药盘，像个局外人一样被挤在门口，视线穿过慌乱的人影缝隙，落在软榻上。

    墨色的长发凌乱地铺散在深色锦褥上，衬得那张脸白得没有一丝血色，如同上好的宣纸。浓密的眼睫紧闭着，在眼下投下一小片阴影，长眉因痛苦而深深蹙起。薄唇抿得死死的，唇角却蜿蜒着一道刺目的、尚未干涸的暗红血痕，滴落在素白的中衣领口，洇开一朵绝望的花。他一只手无力地垂在榻边，修长的手指微微痉挛。而另一只手，却死死地、用尽最后一丝力气攥着一卷被揉皱、边缘甚至被指尖抠破的军报，指关节用力到泛出森森的白。

    即使昏迷在痛苦的深渊边缘，那卷关乎前线万千将士性命的纸，也未曾离手。

    王院判连滚带爬地扑过去，三根手指抖得如同风中残烛，搭上萧彻的手腕。片刻，王院判的脸瞬间变得比榻上的人还要惨白，嘴唇哆嗦着，声音都变了调：脉……脉象浮散无根，如……如釜沸鱼翔！阳脱之兆！快！快拿百年老山参吊命！取金针！固元！快啊！迟了就……

    后半句话噎在喉咙里，化作一片令人窒息的死寂。

    诊室彻底炸了！翻箱倒柜找参片的，手忙脚乱寻针囊的，打翻铜盆的哐当声，小太监带着哭腔的惊呼声……乱成一锅沸腾的、绝望的粥。

    我僵在门口，手里那碗九转还魂汤散发着令人作呕的苦涩气息。阳脱休克晚期！这根本不是什么慢性病拖垮的身体，分明是急性心衰叠加严重肺部感染引发的致命休克！参汤金针固元杯水车薪！他现在需要的是强心剂！是抗生素！是快速建立静脉通道补充血容量！

    眼看王院判抖得连针都拿不稳，那碗象征性灌下去的浓参汤，大半顺着萧彻苍白的下颌和紧闭的唇齿流下，染红了素白的中衣领口，徒劳无功。

    一股邪火，混杂着医者救死扶伤的本能和对那张苍白俊美脸庞即将逝去的不甘，猛地从脚底板直冲天灵盖！