起旁边几根细柴，费力地吹着，试图重新点燃。灰烬呛得她咳嗽起来，眼泪终于忍不住滚落，滴在冰冷的地面上，洇开一小片深色的圆点。

    不是因为烟，是因为心里那块沉甸甸的、仿佛永远也化不开的冰。日子在药味、嘲讽和死水般的沉寂中又熬过了两天。这天傍晚，天色阴沉得厉害，铅灰色的云层低低压在村子上空，一丝风也没有，闷得人喘不过气。柳小花正坐在门槛上，借着最后一点天光缝补母亲那件磨得几乎透明的旧衫。针脚歪歪扭扭，她的心思也全然不在手上。

    村里突然炸开了锅！一种惊恐的、带着难以置信的喧哗声浪由远及近，像瘟疫般瞬间席卷了整个小小的村落。天爷啊！出大事了！张媒婆…张媒婆她没了！啥早上不还活蹦乱跳的，扯着嗓子骂她家老母鸡不下蛋吗千真万确！就在她自家堂屋里！说是…说是正在给人说合八字呢，正说到兴头上，嘎嘣一下就倒那儿了！脸还是笑着的！眼珠子瞪得溜圆！吓死个人了！

    哎呦喂！这…这也太邪性了吧莫不是冲撞了啥快！快去她家看看！纷乱的脚步声、惊惶的议论声、女人压抑的哭泣声混杂在一起，从柳小花家低矮的土墙外汹涌而过。她捏着针的手指僵在半空，针尖差点扎进肉里。张媒婆那个昨天还在井边叉着腰，唾沫横飞地跟人议论她丑得连鬼都不要的张媒婆一股说不清道不明的寒意顺着脊椎骨悄然爬升。她下意识地摸了摸自己左脸那块凹凸不平的皮肤，指尖传来熟悉的粗糙感。

    混乱的喧嚣持续了小半个时辰才渐渐远去，大概是人都涌到张媒婆家去了。村里又陷入一种诡异的死寂，只有远处偶尔传来几声狗吠，显得格外刺耳。柳小花心神不宁地缝完最后一针，草草收了活计。天彻底黑透了，浓墨般的夜色吞噬了一切。

    她摸索着点起一盏小小的、灯芯如豆的油灯，昏黄微弱的光晕在狭小的屋里跳动，勉强驱散一小片黑暗。她端着灯，走到墙角那个积满灰尘、早已被遗忘的破瓦盆前——那是她小时候娘给她洗脸用的，后来嫌它太破，就丢在了角落。浑浊的水面微微晃动，映出一张模糊扭曲的影子。

    依旧是那块巨大的胎记，占据了大半个倒影，像一块丑陋的烙印。她叹了口气，准备吹熄灯盏。就在她凑近水面，想看得更清楚些时，昏黄的灯苗猛地一跳！水中倒影的左脸，那块暗紫色胎记的边缘…似乎…模糊了一下柳小花的心骤然提到了嗓子眼！她使劲揉了揉眼睛，屏住呼吸，凑得更近，几乎要把鼻尖贴到冰凉的水面上。

    不是错觉！那胎记的边缘，靠近颧骨的地方，原本深紫发黑、边界清晰的皮肤，此刻竟像被水晕开的墨迹，颜色变淡了！边缘也微微柔和了一些，不再像刀刻斧凿般生硬！她猛地直起身，指尖颤抖着抚上自己的左脸。

    触感…似乎也有一点点不同那常年粗糙如树皮的质感，在胎记变淡的区域，竟隐约透出一丝极其微弱的、属于正常皮肤的平滑怎么可能！她像被烫到一样缩回手，惊恐地环顾着这间被黑暗和浓重药味包裹的土屋。视线最终落在炕上。母亲柳月娘背对着她，蜷缩在薄被里，似乎睡得很沉，对刚才屋外山呼海啸般的动静和她此刻内心的惊涛骇浪毫无所觉。柳小花盯着母亲那单薄得几乎没有起伏的背影，一股莫名的、巨大的寒意攫住了她，比这深秋的夜风更冷，直透骨髓。

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    她踉跄着后退一步，撞翻了脚边的破木桶，冰凉的井水泼了一地，浸湿了她单薄的裤脚。当啷——一声极其轻微、却异常清晰的金属脆响，在死寂的屋里突兀地响起。柳小花浑身一激灵，循声望去。声音来自炕沿下。

    借着昏暗摇曳的灯光，她看见一个小小的、黄铜色的物件从母亲枕边滑落下来，掉在坑洼不平的泥地上。那是一个小小的铃铛，只有指甲盖大小，样式古旧