青溪镇的黄昏来得格外早。顾倾雪和林嬷嬷躲在镇外一座废弃的土地庙里，透过破败的窗棂，能看见镇口那几个便装男子仍在逡巡。

    "小姐，我们得换个装扮。"林嬷嬷从包袱里掏出两套粗布衣裳，"沈嬷嬷给的这些太显眼了。"

    顾倾雪点点头。她脱下沈嬷嬷给的衣裳，换上林嬷嬷不知从哪弄来的更破旧的粗布衣裙，又用灶灰抹黑了脸和手。林嬷嬷则把自己扮成一个驼背老妪，花白的头发用头巾包得严严实实。

    "永宁寺在城南三十里，我们得绕过官道。"林嬷嬷在地上画着简易的路线，"老奴打听过了，有条樵夫走的小路，虽然难走些，但能避开关卡。"

    顾倾雪摩挲着怀里的青铜钥匙。母亲的信中说地宫在第三龛，却没说具体是什么。父亲在朝为官多年，或许留下了什么证据...

    庙外突然传来脚步声。顾倾雪迅速踩灭地上的炭痕，和林嬷嬷躲到神像后。脚步声在庙门前停了停，又渐渐远去。

    "不是冲着我们来的。"林嬷嬷松了口气，"但这里也不安全了。"

    趁着夜色，两人悄悄离开土地庙。林嬷嬷说的那条樵夫小路隐藏在灌木丛中，几乎看不出路径。顾倾雪的脚伤还未痊愈，每一步都像踩在刀尖上，但她咬紧牙关不吭一声。

    天亮时分，她们在一处山泉边歇脚。顾倾雪捧起冰冷的泉水洗脸，水面上倒映出一张陌生的脸——憔悴、苍白，只有那双眼睛还依稀可见昔日顾家小姐的影子。

    "前面就是永宁村了。"林嬷嬷指着远处炊烟，"我们在村里打听打听消息，再想办法去永宁寺。"

    永宁村比青溪镇更小，只有几十户人家。村口的老槐树下，几个老人正在下棋。顾倾雪让林嬷嬷在村外等着，自己装作投亲的孤女上前问路。

    "这位老伯，请问永宁寺怎么走？"

    下棋的老人头也不抬："寺门早封了，姑娘去那儿做甚？"

    "我...我娘临终前说要去永宁寺还愿..."顾倾雪低头绞着衣角，声音细如蚊蚋。

    "造孽哟。"另一个老人叹了口气，"自打顾家出事，寺里的和尚都被抓走了，说是窝藏叛党。"

    顾倾雪心头一跳。顾家出事后，连家庙都受了牵连？她故作懵懂："顾家？是京城那个顾尚书家吗？"

    "嘘！"老人紧张地四下张望，"小点声。如今提顾家是要掉脑袋的。"

    棋盘边的第三个老人突然抬头，浑浊的眼睛盯着顾倾雪："姑娘看着面生，打哪儿来啊？"

    "青...青溪镇。"顾倾雪后退半步，"我爹死了，娘让我来投奔永宁村的舅舅，可我找不着人..."

    老人们交换了个眼神。最先开口的老人收起棋盘："天不早了，都散了吧。"他走过顾倾雪身边时，压低声音道，"村西头有家豆腐铺，掌柜姓赵，就说李老汉让你来的。"

    顾倾雪愣了片刻，赶紧鞠躬道谢。回到林嬷嬷身边，她把情况简单说了。

    "这李老汉可疑。"林嬷嬷皱眉，"怎会无缘无故帮我们？"

    "但他提到顾家时，眼里有恨。"顾倾雪回忆着老人的表情，"不是对顾家的恨，倒像是对...害顾家的人。"

    豆腐铺比想象中干净整洁。赵掌柜是个精瘦的中年人，听顾倾雪提到李老汉，眼神立刻变了。他让伙计看店，自己领着两人进了后院。

    "顾小姐。"关上门，赵掌柜突然跪下，"老奴终于等到您了！"

    顾倾雪和林嬷嬷都愣住了。赵掌柜抬起头，已是泪流满面："老奴是顾府外院的赵二啊！小姐不记得了？您小时候，老奴常给您买糖葫芦..."

    顾倾雪仔细端详这张饱经风霜的脸，终于从记忆深处挖出一个模