板。第二天好些，卖了五个铜板。到第十天，她的绣工已经能让地摊老板眼前一亮。

    "小娘子的针脚越来越好了。"老板掂量着绣着兰花的帕子，"八个铜板，如何？"

    顾倾雪知道这个价格已经很低，但她急需用钱："十个。"

    老板咂咂嘴："成吧。下次有新品，还拿来我这儿。"

    十个铜板，只够买一小袋糙米。顾倾雪攥着铜钱往家走，路过一家书肆时，看到门口贴着"招抄书人"的告示。

    她犹豫片刻，走了进去。书肆掌柜是个留着山羊胡的老者，见她进来，头也不抬："姑娘买书？"

    "我看到门口的告示..."顾倾雪声音很轻，"我想试试抄书。"

    老者这才抬头，上下打量她："认字？"

    顾倾雪点头。

    "写几个我看看。"

    老者推来纸笔。顾倾雪提笔蘸墨，写下一行小楷："天地有正气，杂然赋流形。"

    字迹清秀挺拔，颇有风骨。老者眼前一亮："好字！姑娘师从何人？"

    顾倾雪心头一跳。她的字是父亲亲手教的，在京城文人圈里颇有名气，若被认出...

    "家父...是个落魄书生，早年教过我。"

    老者没有多问："一天二十文，包午饭。抄错一个字扣一文，如何？"

    二十文！顾倾雪强忍欣喜，点头应下。从此，她白天在书肆抄书，晚上回家绣花，日子总算有了着落。

    书肆的工作让她意外地接触到许多外界消息。来买书的客人常常高谈阔论，从朝堂政事到市井传闻，无所不谈。顾倾雪竖着耳朵，记下每一条可能与顾家案有关的线索。

    一个月后，顾倾雪已经对京城局势有了大致了解。摄政王大权在握，皇帝形同虚设；朝中大臣分为两派，一派依附摄政王，一派保持中立；顾家案被定为铁案，无人敢公开质疑...

    这天傍晚，顾倾雪收拾笔墨准备回家，忽听门外一阵骚动。一个衣衫褴褛的老者被几个泼皮追打，跌跌撞撞冲进书肆。

    "老不死的！敢偷爷的钱袋！"为首的泼皮满脸横肉，抬脚就要踹向老者。

    顾倾雪下意识挡在老者身前："住手！"

    泼皮一愣，随即狞笑："小娘子多管闲事？连你一块打！"

    他伸手来抓顾倾雪衣襟，却被一根戒尺狠狠抽在手背上。

    "滚出去！"书肆掌柜不知何时站在了柜台前，手中戒尺指着泼皮，"再闹事，老夫报到官府去！"

    泼皮们骂骂咧咧地走了。顾倾雪扶起老者，发现他额头磕破了，正汩汩流血。

    "老伯，我送您去医馆。"

    老者摇头："不用...不用...老朽家就在前面巷子..."

    顾倾雪坚持送他回家。老者的住处比她们的还简陋，只有一张破床和一个瘸腿的桌子。她帮老者清理伤口，又留下几文钱。

    "姑娘心善。"老者叹息，"这世道，像姑娘这样的人不多了。"

    顾倾雪摇摇头准备离开，老者却突然叫住她："姑娘...可是顾家的人？"

    顾倾雪浑身一僵，手已经摸向袖中的剪刀。

    "别怕。"老者压低声音，"老朽曾是顾府花匠，认得小姐的眼睛...像极了夫人。"

    顾倾雪这才仔细打量老者，从那张饱经风霜的脸上依稀辨出几分熟悉。

    "老伯是...赵三？"

    老者激动地点头："小姐还记得老奴！"他四下张望，确认无人偷听，才继续道，"小姐千万小心。摄政王府的人一直在找您，连天机阁里都有他们的眼线..."

    顾倾雪心头一震："老伯怎么知道？"