就在父亲的身影即将消失在楼道拐角时，陈野的瞳孔骤然收缩！

    在筒子楼对面锅炉房那扇布满煤灰的破窗后，半张脸一闪而逝。

    栽绒帽！

    虽然距离远，风雪迷眼，但那栽绒帽的轮廓和窗后一闪而过的阴鸷眼神，像冰锥刺进陈野的记忆。更让他血液冻结的是，那人影似乎朝着父亲消失的方向，抬了一下手腕。

    又是那道冰冷的金属反光！

    “咳…咳咳！”剧烈的咳嗽再也压制不住，陈野猛地弯下腰，温热的液体喷溅在结霜的窗台上。不是暗红，是刺目的鲜红！比昨夜更甚。

    “哥！”小雨惊恐地扶住他。

    陈野抹掉嘴角的血，喘息着抬头，死死盯住锅炉房那扇黑黢黢的窗户。窗后，已经空无一人。只有风雪呜咽。

    父亲离开后，压抑的窒息感并未消散。王秀珍像被抽掉了骨头，瘫坐在冰冷的板凳上，望着空荡荡的粮本发呆。小雨默默拿起扫帚，清扫着地上昨夜凝结的血冰碴。

    “妈，”陈野压下胸腔里的灼痛，声音沙哑，“哑婆…为什么帮我？”

    王秀珍茫然地抬起头，眼里的血丝更重了：“她？锅炉房后面捡煤渣的老婆子…脑子不清楚的。”她顿了顿，像是想起什么，声音更低，“她男人，以前也是钢厂的…三年前，事故…”后面的话她没再说，只是疲惫地闭上眼，手指神经质地捻着粮本上那丑陋的霉斑。

    三年前的事故！陈野的心跳漏了一拍。那场死了七个人的“意外”，和父亲铁皮盒里的秘密交接单！哑婆的男人，是那七人之一？

    就在这时，院门传来极其轻微的“叩叩”声，像冻僵的鸟喙在啄木。

    小雨警觉地跑到门边，透过门缝看了一眼，迅速打开门。哑婆佝偻的身影裹挟着一股寒风和浓重的煤烟味挤了进来。她浑浊的老眼飞快地扫过屋内，看到陈野嘴角未擦净的血迹时，瞳孔缩了缩。她没看王秀珍，径直走到陈野面前，枯瘦如柴的手颤抖着从怀里掏出一个油腻腻的铝饭盒。

    饭盒被硬塞进陈野手里，沉甸甸的，冰凉刺骨。哑婆用那双冻裂流脓的手，急切地比划着：先是指了指饭盒，又做了个“打开”的手势，然后猛地指向锅炉房的方向，最后，三根手指再次狠狠戳向自己的眼睛，眼神里充满了惊惶的警告。

    做完这一切，她像受惊的老鼠，看也不敢看王秀珍，转身就缩回了风雪里，佝偻的身影迅速消失在锅炉房后杂乱的煤堆阴影中。

    王秀珍被哑婆这一系列举动弄得有些懵，皱着眉：“这疯婆子又弄什么…”

    陈野没说话，手指抠进饭盒盖边缘冰冷的油腻里。他深吸一口气，猛地掀开盖子——

    没有热乎的饭菜，只有一团被揉得发硬、浸透黑色油污的粗布。他忍着恶心捻开油布，里面包裹着一小块冰冷的、边缘不规则的铁片。铁片一面是粗糙的断口，另一面似乎曾焊接过什么，残留着一点扭曲的金属凸起。陈野的心脏狂跳起来，这形状…这断口…他猛地看向五斗柜下那个空铁皮盒！

    这铁片，像是被人从那个盒子底部硬生生撬下来的！

    油布里还卷着一样东西。陈野屏住呼吸，小心翼翼地展开——那是一小条同样沾满油污的靛蓝色布条，边缘被撕扯得毛糙，颜色和质地…和他昨夜在搪瓷盆边沿发现的那点神秘纤维，一模一样！

    “哐当！”

    院门被粗暴地踹开，巨大的声响震得屋顶灰尘簌簌落下。陈建国裹着一身寒气闯了进来，破棉袄沾满雪水和泥污，脸上带着一种劫后余生般的亢奋与疲惫。他手里紧紧攥着半袋面粉，像抱着稀世珍宝。

    “妈的！差点挤死老子！”他重重地把面袋砸在桌上，溅起一片粉尘，随即从怀里掏出粮本和剩下的粮票拍在桌