圣驾临门之日，寅时刚过府中就灯火通明。

    徐家并非钟鸣鼎食之家，也尽了全力拾掇门面。

    虽无奇玩珍宝点缀，但一早起来，几个家仆和婆子还是把各处擦了又擦，洗了又洗，只求纤尘不染；徐老太爷对着正厅里的陈设，左看右看，亲手正了好几次，又见一旁的兰花蔫了半片叶子，急得就拿拐棍打着小厮去收拾；冯氏平日里叨叨的嘴倒是停了，只捻着佛珠站在廊下念念有词。

    待到破晓时分，徐府上下终于严阵以待。

    二门外各处清场，增设了层层守卫；老爷徐桢、夫人冯氏率徐昉陪同徐老太爷徐鸣崧和一众小厮列队排开，早早便在大门处候着。

    徐太爷身着从前的绯色孔雀补服，前襟的孔雀补子虽有些褪色，但已浆洗一新；徐桢着五品官员的青色鹭鸶补服；冯氏是续弦，为显稳妥，着一件红底暗纹的大袖衣；徐昉如今只是州学生员，就着了一身青绸蓝缘襕衫，乌木簪子将青丝全部束起，也格外精神。

    直到日上三竿，忽听得远处净街鞭响。

    开路太监疾步来报，说圣驾已过二里外的文济桥。

    众人立时屏气凝神，垂首默立，不敢有一丝错漏。

    徐昀的皎心居里，两姐妹正坐立不安，忽听徐暄侍女晚棠匆匆脚步进来，低声道：“我从三门往外打听了，圣驾须臾就要到了。

    ”二人忙起身。

    徐暄回头，十二分正经地交代晚棠和云稚：“你们俩好好地在这里，把门关严。

    ”两个侍女神色忧虑，“小姐一定要去么…万要小心。

    ”徐昀徐暄携了手，悄悄推开皎心居后门，穿过一小节石板路，又拨开几丛腊梅，来到那处暗门前。

    暗门缓缓被打开，发出吱呀一声。

    二人心皆提到嗓子眼。

    随即蹑手蹑脚，往徐昉院中去。

    穿过徐昉的卧房，便进到书房内。

    书房空无一人，帘子垂着，光影昏暗，只有新漆的桌椅散着一丝淡淡的松香。

    二人理一理心绪，躲在门口屏风处听着动静。

    不一阵子，便听前院有脚步声。

    二人双手紧握在一起，紧张又兴奋地伸出头探看。

    此刻大门前，随着太监一声“皇上驾到——”，众人齐齐跪伏在地。

    皇帝亲手扶起徐老太爷，又叫众人平身，就往前厅里来。

    五皇子、七皇子紧随其后，然后是徐桢、冯氏、徐昉。

    前厅内，先帝御赐的文房四宝静静躺在案上，旁边是一把太爷从前在翰林院用过的戒尺。

    皇帝手抚旧物，感思良久，厅内一片寂寂。

    忽见戒尺，指节在斑驳的漆面上轻轻一扣，声音格外清晰。

    “先生的戒尺还留着。

    不过朕倒是不记得先生用过。

    ”徐鸣崧一怔，颤巍巍就要下拜，“皇上天资聪慧，又勤谨好学，此物在臣这里只是…留个念想罢了。

    ”皇帝抬手示意，一旁的太监便上前去搀起。

    皇帝的目光扫过厅中众人，“徐先生这把戒尺，想必许多时候都用在孙子身上了。

    ”又看一眼两个皇子，“不像朕的儿子，朕还是纵容过了些。

    若是这板子用在他们俩身上，想必不至这般荒疏。

    ”徐昉闻言，急忙箭步从一旁上前，跪下磕头，“皇上此言，生员万不敢当。

    如何敢与二位殿下相提并论。

    ”皇帝一笑，并不多言，示意他起来。

    又转身走向书案，沉思片刻后，抬手运笔。

    挥毫之间，“松柏敷荣”四字赫然现于纸上。

    “徐先生年高德劭，今见