霍华推着一辆半旧的二八自行车，车后座上坐着明昭，缓缓驶入一片家属区。

    这里的房子比黄卫国家那边更旧一些，大多是灰砖砌成的平房小院，墙壁斑驳，带着岁月的痕迹。

    偶尔有穿着军装或便服的人走过，好奇地打量着这对组合——冷峻挺拔的霍团长，和他车后座上那个苍白瘦弱、额角还带着伤、穿着不合身旧衣服的小姑娘。

    “咳，”霍华在一个挂着“向阳院17号”木牌的小院门前停下，一边支车子，一边有些不好意思地开口，“时间赶得急，新盖的筒子楼那边暂时没有空房了，只有这片老院子还有空的。这院子旧了点，也小了点，就两间房，还有个很小的厨房。你先将就住着？要是……要是你不喜欢，以后有机会，我再想办法申请调换到楼房去。”

    他推开有些掉漆的木门。

    小院不大，地面是夯实的泥土，角落长着几棵生命力顽强的杂草。

    正对着门是一间稍大的正屋，旁边搭了个低矮的小厨房。房子看起来确实有些年头了，窗户上的玻璃都蒙着一层灰。

    “这些一会我来收拾。”

    明昭拎着自己的小帆布包，站在院子里，平静地打量着四周。

    旧？小？这在她眼中，根本不是问题。

    在联盟，为了适应极端环境，她曾在更狭小简陋的移动实验室里连续工作数月。

    这里至少有坚固的墙壁，遮风挡雨的屋顶，独立的且通风有光线的房间……最重要的是，没有李红梅随时会落下的拳头和刻薄的咒骂。

    是的，虽然只有三天，但是明昭也忍得很辛苦。

    她此刻甚至觉得墙角那几棵杂草，都透着一种顽强的生机。这比她之前待的小黑屋和弥漫消毒水味的病房，好太多了。

    她转过头，对着正在开正屋门锁的霍华，微微摇了摇头。动作幅度很小，但意思明确：不用换，这里很好。

    霍华看到她摇头，愣了一下，忽然福至心灵了解她的意思。随即心头一松，又涌上一股说不清道不明的滋味。

    这姑娘，真是……太容易满足了？还是苦难让她对物质的要求降到了最低？

    他打开正屋的门，一股久未住人的尘土味扑面而来。房间不大，陈设极其简单：一张木板床，一张旧书桌，一把椅子，一个掉了漆的木头衣柜。墙角堆着些杂物。窗户不大，光线有些昏暗。

    “这间是卧房，给你住，隔壁小间我收拾出来当书房，以后我会买个行军床我就睡那边。”

    霍华有些局促地搓了搓手，他一个大男人，实在不太会布置，“床铺被褥都是新的，我昨天领的。厨房里锅碗瓢盆也简单置办了点，米面油也有，就是……就是我不会做饭，可能得委屈你吃食堂……”

    霍华第一次觉得，自己这个“丈夫”当得实在有点……太不像话了。

    “如果有空，我就给你做饭……如果没空，我每顿饭从食堂给你打饭端过来。”

    明昭却仿佛没听到他后半句的窘迫。

    她走进房间，目光扫过那张铺着崭新军绿色床单的木板床，又看了看那扇透着微光的窗户。

    然后，她走到书桌前，伸出没有受伤的那只手，指尖轻轻拂过桌面，抹开一道清晰的痕迹，露出了底下深色的木头纹理。

    一种奇异的安定感，在这个简陋的空间里悄然滋生。这里，是她的新“据点”了。

    她转过身，面对着站在门口、身形高大却显得有些手足无措的霍华。阳光透过门框，在他身上勾勒出金色的轮廓。

    她张了张嘴。喉咙有些干涩，声带像是生了锈的齿轮，艰涩地摩擦着。她尝试着调动那些这两天拼命吸收、模仿的发音。

    一个极其微弱、带着明显气声、