浓雾再次恢复了死寂。只有那空洞的回音，仿佛还粘稠地附着在冰冷的空气里，钻进我们的耳朵，缠绕着我们的心脏。

    我僵在原地，浑身冰冷，血液似乎都凝固了。老巴图在我身后发出压抑到极致的、如同野兽哀鸣般的呜咽。陈教授沉默地站在几步外，手电光落在他脚下。浓雾中，他模糊的身影纹丝不动，仿佛一尊冰冷的石像。他没有任何表示，没有悲伤，没有恐惧，甚至没有一丝惊讶。只有一种…令人毛骨悚然的耐心。

    走。他冷冷地吐出这个字，声音干涩得像砂纸摩擦，率先朝着通往第七层的石阶方向迈步。那石阶在浓雾深处若隐若现。

    9

    第六层那吞噬一切声音和光线的浓稠黑雾，以及李伟那戛然而止又诡异回响的惨叫，像冰冷的毒蛇，盘踞在每个人的心头，啃噬着最后一点残存的理智。老巴图的精神彻底垮了，他蜷缩在通向第七层的石阶入口处，身体筛糠般抖着，浑浊的老眼里只剩下纯粹的、动物般的恐惧，喉咙里发出意义不明的嗬嗬声，任凭陈教授如何催促，甚至粗暴地拉扯，他的双脚如同钉在了石阶上，再也无法挪动半分。

    废物！陈教授低骂一声，眼中闪过一丝不耐和冰冷的厌恶，不再理会他，转而看向我，命令道：陈默，跟上。

    他的声音里没有任何温度，只有一种不容置疑的、通往最终目标的急切。

    我最后看了一眼老巴图那绝望蜷缩的身影，心中一片冰凉。我知道，留下他，等同于宣判了他的死刑。但我更清楚，此刻的我，别无选择。我深吸了一口那带着浓重尘埃和绝望味道的空气，强迫自己迈动灌了铅的双腿，紧跟着陈教授，踏上了通往第七层的最后阶梯。脚下每一级冰冷的石阶，都像是通往地狱的台阶。

    第七层。

    手电光刺破黑暗的瞬间，我几乎忘记了呼吸。

    这是一个巨大的圆形穹顶空间，比下面任何一层都要开阔、肃穆，带着一种令人窒息的仪式感。穹顶极高，隐没在手电光无法企及的黑暗里。空间的中心，是一个由整块巨大、粗糙的黑色岩石雕刻而成的圆形祭坛。祭坛表面布满繁复而扭曲的古老符文，那些线条深刻、狂乱，透着一股难以言喻的邪恶意味。更诡异的是，祭坛中心凹陷下去，形成一个脸盆大小的血池，里面盛满了粘稠、暗红、近乎黑色的液体，散发着浓烈到令人作呕的、甜腻的铁锈腥气——那是陈年积血的味道。

    祭坛正对着的穹顶下方，悬挂着一具东西。手电光扫过去，我的胃猛地一阵抽搐。那是一具巨大的、早已干瘪风化的尸骸！它的形态极其诡异，像是某种巨大的爬行类生物与人形的扭曲结合——粗壮的、覆盖着片状角质物的脊椎骨向下垂落，连接着一条粗大如蟒的尾骨；胸腔的肋骨异常宽大，向两侧撑开，仿佛生前能容纳下极其庞大的内脏；而最骇人的是它的头颅骨，狭长、尖锐，布满獠牙的口器大张着，空洞的眼窝深陷，直勾勾地俯视着下方的祭坛。它被几条粗大的、同样布满铜绿的青铜锁链缠绕、悬挂着，如同某种亵渎的献祭品，又像是被封印于此的恐怖存在。

    整个第七层，弥漫着一种沉重到极点的死寂和一种无形的、令人灵魂都在颤栗的威压。空气仿佛凝固了，每一次呼吸都变得异常艰难。

    10

    陈教授的脚步没有丝毫停顿。他径直走向祭坛，动作甚至带着一种近乎朝圣般的庄重。他的目光完全被祭坛和那具悬吊的尸骸吸引，灼热得如同实质。他走到祭坛边缘，缓缓地、近乎虔诚地伸出手，去触摸祭坛边缘那些冰冷的、扭曲的符文。他枯瘦的手指在那些古老的刻痕上缓缓滑过，喉咙里发出压抑的、满足的叹息。

    终于…终于抵达了…他喃喃自语，声音低沉而充满了一种病态的狂热，千年的等待…伟大的沉睡…将在此刻终结…他