女子入仕，混淆阴阳，败坏朝纲！陛下，此例绝不可开！

    是啊！刑部侍郎附和，沈家女欺瞒圣上，若不严惩，日后人人效仿，朝廷威严何在！

    我冷笑一声，缓缓从袖中抽出一封泛黄的信笺。

    诸位大人急着治我的罪，可还记得——

    我兄长沈知白，是怎么死的

    殿内骤然一静。

    皇帝的手指停住了。

    我将信展开，声音平静得可怕。

    这是兄长临死前留下的绝笔，上面清清楚楚写着——‘萧煜辰欲灭我沈家满门，若我身死，望吾妹代我入仕，揭露其罪’。

    我抬眸，扫视满朝文武。

    我欺君，是为了活命。

    可萧煜辰欺君——

    却是为了谋反！

    死寂。

    皇帝缓缓站起身，走下御阶，停在我面前。

    沈砚霜。他嗓音低沉，你可知，朕现在只需一句话，就能让你沈家满门抄斩

    我直视着他，缓缓叩首。

    陛下若要杀，臣甘愿领死。

    但臣只求一事——

    请陛下追封我兄长沈知白为进士出身，让他……名正言顺地入史册。

    皇帝沉默良久。

    终于，他伸手接过我的奏折，翻开。

    上面密密麻麻，全是萧煜辰的罪证，以及我如何一步步设局，将他逼入绝境。

    你倒是算无遗策。皇帝冷笑。

    臣不敢。我低声道，臣只是……不想让兄长白死。

    皇帝合上奏折，转身回座。

    沈砚霜。

    臣在。

    你冒名入仕，本该处死。

    我的心沉了下去。

    但念在你揭发逆贼有功——

    皇帝抬眸，一字一顿。

    朕，赦你无罪。

    朝堂震动！

    陛下！礼部尚书急声劝阻，此例一开，后患无穷啊！

    皇帝冷冷扫他一眼。

    那依爱卿之见，朕该杀功臣

    礼部尚书瞬间噤声。

    皇帝继续道：沈知白追赠进士出身，入国子监名册。沈家爵位恢复，沈墨寒即日释放。

    我眼眶一热，重重叩首。

    臣，谢陛下隆恩！

    皇帝站起身，居高临下地看着我。

    沈砚霜。

    臣在。

    从今日起，你不再是‘沈知白’。

    但朕准你——

    以女子之身，入翰林院。

    满朝哗然！

    我猛地抬头，不可置信。

    皇帝嘴角微扬，眼中却无笑意。

    怎么，不愿意

    我深吸一口气，再次叩首。

    臣……领旨！

    走出金銮殿时，阳光刺得我睁不开眼。

    赵怀安在阶下等我，见我出来，快步上前。

    如何

    我笑了笑，嗓音沙哑。

    沈家……保住了。

    他长舒一口气，随即皱眉。

    那……你呢

    我望向远处宫门，轻声道：

    从今往后——

    我不必再当‘沈知白’了。

    他怔了怔，随即大笑，重重拍我肩膀。

    好！沈砚霜——

    这才是你！

    我仰头，任由阳光洒在脸上。

    是啊。

    这才是我。

    沈砚霜。

    ——不再是任何人的影子。