灭我吹干奏疏，冷笑，不，是你先死。

    2

    金殿惊变

    金銮殿上，龙涎香混着墨香，压得人喘不过气。

    皇帝倚在龙椅上，指尖有一搭没一搭地敲着扶手：沈卿，萧爱卿举荐你核查漕运账目，可有结果

    我余光扫向萧煜辰——他唇角噙笑，眼底却淬着毒。

    举荐呵，分明是死局。

    若我直接指控贪腐，便是结党构陷；若含糊其辞，便是无能庸才。

    横竖都是绝路。

    回陛下。我躬身，袖中指尖掐进掌心的伤疤，臣确有发现，只是……

    只是什么皇帝挑眉。

    萧煜辰忽然轻笑：沈解元素来果决，怎么今日吞吞吐吐莫非……证据不足

    他在逼我跳坑。

    我猛地咳嗽起来，喉间腥甜上涌，一口血直接喷在御前金砖上。

    臣……死罪！我踉跄跪倒，袖中账本残页不慎滑落。

    皇帝皱眉：扶他起来！

    太监慌忙来搀，我却挣扎着以额触地：陛下！臣……病体难支，可否容臣口述

    皇帝眯眼打量我惨白的脸色，终于颔首。

    我哑声道：漕运账目表面无误，但‘鼠洞’藏于‘米仓’之下。

    殿中骤然死寂。

    鼠洞皇帝缓缓重复。

    萧煜辰突然打断：沈解元莫不是病糊涂了陛下问的是账目，不是粮仓。

    我剧烈咳嗽，袖口又染上一片猩红：是臣……词不达意。

    皇帝却忽然弯腰，拾起了那片飘落的账本残页。

    ——上面赫然是萧煜辰五年前的私印。

    这是何物皇帝声音骤冷。

    我惶恐叩首：臣……臣不知！许是核查时误夹带的旧档……

    萧煜辰的笑意终于僵在脸上。

    皇帝盯着残页上的数字——那笔军饷分明进了萧家别院。

    萧爱卿。皇帝慢条斯理地叠起残页，朕记得，你当年兼管过兵部

    萧煜辰指节发白，却笑得温雅：陛下明鉴，这残页来历不明……

    我适时又咳出一口血，虚弱道：臣……愿以性命担保核查结果。

    皇帝的目光在我二人之间游移，最终定格在萧煜辰脸上：此事，朕会亲自过问。

    退朝时，萧煜辰与我擦肩而过。

    好一招‘病中藏刀’。他低语，气息冷得像毒蛇吐信。

    我抹去唇边血迹，轻笑：不及萧大人……‘举荐’之恩。

    走出宫门时，夕阳如血。

    账本残页我虽不知真假。

    但皇帝心里的刺——可是真的

    听说了吗沈家藏着前朝的玉玺！

    难怪沈大少爷能中解元，怕是前朝余孽暗中扶持……

    茶楼里的议论声像毒蛇一样钻进耳朵，我捏碎手中的瓷杯，血混着茶水往下滴。

    萧煜辰，你够狠。

    少爷！小厮阿墨慌慌张张冲进来，府衙贴出告示了，说要彻查‘私藏禁物’的人家！

    我冷笑。前朝玉玺谋逆大罪，这是要沈家满门抄斩。

    去查查，这谣言最早从哪儿传出来的。

    阿墨压低声音：西街的说书人刘瞎子，昨儿突然换了新段子，讲的就是‘沈家藏玺’……有人看见他前天进了萧府后门。

    果然。

    我蘸着掌心血在桌上画了个圈：萧煜辰想用舆论逼死沈家，那我们就让火烧回他自己身上。

    伪造一封信。我盯着阿墨，萧煜辰的字迹，你模仿得来吗

    阿墨是兄长留下的暗桩，最擅临摹。他脸色一白：少爷，这要是被查出——

    不会有人查。