一个血族仆从、一个人类佣兵和一个杂种狼人，

    惊恐又贪婪地看着从沉睡中苏醒的「旧日之主」。

    然后他们发现，

    连祭品都不是的自己，恐怕连成为“开胃菜”的资格都没有。

    时间在这里是凝固的，腐烂的，如同粘稠的、沉积了亿万年血垢的泥沼。空气沉甸甸地压在头顶，每一次呼吸都带着铁锈和尘封尸骸混合的腐败味道。浓稠得化不开的黑暗并非绝对的死寂，某种庞大而沉重的东西正在这亘古墓穴的深处搏动，每一次搏动，都让这座早已倾颓的宫殿废墟发出不堪重负的呻吟。

    微尘簌簌落下，如同干涸的黑色雨滴。

    三个人影，瑟缩在巨大祭坛脚下那片残骸阴影所及的边缘。

    火焰的光源是鲁索手里那柄阔剑上镶嵌的劣质赤萤石，散发着贫血般的微弱红光，将他那张饱经风霜、胡茬粗硬的人类佣兵面孔映得明灭不定。汗水浸透了他脏污的亚麻衬衣，紧贴在厚实的背脊上，每一次谨慎地扫视那片如同匍匐巨兽的黑暗轮廓，他的神经都绷紧得像快要断裂的弓弦。粗重的呼吸混杂着喉头的吞咽声，在一片令人窒息的死寂中格外刺耳。

    “该死…该死的老库博，他娘的一定是疯了！”鲁索压低嗓子，牙齿却在咯咯打架，“风暴群岛的金子也没这地方一个铜板烫手！这他妈什么鬼地方？比亡语深窟下面那层还要见鬼！”

    “闭嘴…蠢货…”一个更加尖细、带着难以抑制恐惧和同样难以压制的贪婪的声音响起。诺伊斯，一个身披磨损毛呢斗篷的血族末裔——甚至无法称之为真正的血族，连最卑贱的末位男爵都不是，只是一个勉强摆脱了“血奴”身份的仆从。他脸色是一种营养不良的青白，如同地底的苔藓，两颗獠牙小小的镶嵌在尖嘴旁。一双细长的眼睛里燃烧着病态的火焰，死死盯着祭坛顶部，那片连萤石光芒都无法刺穿的厚重浓黑。“听到没有？它在呼唤…那是神的呼吸！”

    他舔了舔干裂的嘴唇，里面没有唾液，只有一种源自血脉深处冰冷空虚的悸动：“古老纪元的大门就在上面！神代遗泽！血族的本源！找到了，库博答应过…我就能摆脱仆从的身份…”

    “神？哈！我看是魔鬼的心脏差不多！”第三个声音像闷在破风箱里，带着犬科生物特有的低沉喉音。沃夫，那个身形比鲁索还要高上半头、粗壮得像头灰熊的杂种狼人混血，咧着嘴，露出足以嚼碎牛骨头的犬牙。他警惕地耸动着鼻子，分辨着空气里那几乎被腐败味掩盖的、若有若无的古老血腥。“但诺伊斯这次没全错。这鬼地方下面肯定有东西…值钱的，能咬掉仇人喉咙的家伙什！”

    他粗糙的手掌下意识地抚摸着腰间那把足有半掌厚、粗糙得像砍柴斧的宽刃重刀，但指关节的用力摩擦暴露了他内心的不安。混血兽人的血脉本能，在这片废墟中疯狂报警：危险！如同踏入顶级掠食者巢穴的无助羔羊！

    祭坛并非浑然一体，而是由一种早已失去光泽、呈现出石质般冰冷死灰的未知金属构筑而成。数不清的尖锐棱角、扭曲纹路和崩裂的巨大断口勾勒出令人心悸的几何轮廓。其上覆盖着一层厚厚的尘埃和岁月结成的黑色油垢。

    而在祭坛顶部——诺伊斯那燃烧着扭曲渴望的眼神死死锁定的地方——正中央镶嵌着一个极其诡异的存在。

    那是一个巨大的“茧”。并非生物意义的虫茧，更像是凝固的、纠缠不清的、比最深沉的夜色还要幽邃黑暗的漩涡本身。无法用任何已知物质形态描绘其质感。它的边缘不断扭曲着，变幻着，像是在缓慢地吮吸着周围的光线、声音、甚至…时间。

    若有若无、如同沉梦边缘呢喃的低语，便是从这个旋涡般的茧中逸散出来，直接震荡着灵魂而非耳膜。

    祭坛四周，刻印着巨大而扭曲的符文回