恭的面具，认真地点头回答：“别担心。那家伙是天生的硬骨头。额头的伤看着还成，阴雨天人肯定是蔫的，你也知道他，疼死也不会吭一声。新伤？暂时没听说有特别严重的，”他无奈地撇撇嘴，“不过拼命这点，你是最清楚的。他啊，现在简直就是个着了魔的民俗资料搜集狂！在北海道的犄角旮旯里钻呢，说是给你找什么‘只剩下一个老婆婆会唱的古老神调’、‘马上要失传的祭器图样’，还有那些快要化成灰的旧手稿……为了这些，雪地里打滚，密林里钻山沟，简直不要命。”

    阿希莉帕安静地听着，眼眸中水光荡漾，目光仿佛穿透了时空，落在那片冰雪覆盖、密林幽深的大地之上，落在了那个总是伤痕累累却又无比顽强的身影之上。她的嘴角不自觉地扬起，是一种混合着甜蜜与酸楚的温柔笑容。杉元佐一，对她而言，早已超越了寻金伙伴的范畴，他是纯粹自由的象征，是理想本身的光芒，是她心中永远无法取代、永远怀抱着憧憬的人。他代表着她心底最深切的渴望——真实、炽热、毫无保留。

    看着阿希莉帕毫不掩饰的深情和那穿越了时间空间的心灵连接，白石只觉得喉咙发紧。几个盘桓已久的问题几乎要冲口而出：

    阿希莉帕，为什么要和尾形做那个交易？用你自己换来那些冰冷的文件和所谓的庇护？

    为什么不放下这一切，和杉元一起回去？回到北海道的阿伊努村落，只有你们两个人，自由自在地生活？那里难道不是真正的家吗？

    他深吸一口气，拿起咖啡杯灌了一口，硬生生将这些质问咽了回去。苦涩的味道在舌尖蔓延。他想起了当初在库坦村附近的雪地里，杉元是如何愤怒地抓住阿希莉帕的肩膀，几乎是在吼叫：“阿希莉帕姑娘！尾形百之助他背叛了第七师团，欺骗了我们所有人！他是个叛徒！他根本不值得信任！你怎么能信他的鬼话！”

    那时阿希莉帕的回答清晰而坚定，像一把冰冷的匕首，也像一颗燃烧的心脏：

    “但是！他获得了属于阿依努人的重要地契！”她的声音穿透风雪，带着不容置疑的决心，“现在，他已经将其中最关键的部分交给了我！”

    她的目光扫过杉元，最终望向远方阴沉的天空，“可是杉元，光有地契是不够的！如果我们的山林土地依然面临被掠夺，如果我们的族人继续被同化，失去了祖辈的声音……这些地契最终只是一堆废纸！我需要尾形在军部的力量，需要他与东京中枢周旋的力量，来挡住那些更急迫砍向阿依努的刀！我的梦想……”

    她声音拔高，带着一种几乎燃烧生命的激情：“从来不是安分守己地待在库坦（村落），仅仅去做那些别人眼中‘女人应做的事情’！我要守护的，是阿依努的土地不被践踏，是我们的神灵信仰不被抹杀，是我们的山林、河流、鸟兽和呼吸的空气得以存续！是我们的文化和尊严能传承下去！我需要武器，一把锋利到足以撬动枷锁的武器！而尾形百之助，恰好是这样一把双刃剑——一把我能勉强握住，也可能割伤我自己的刀！为此，我愿意付出代价！”

    那一刻，她眼中闪烁的觉悟和牺牲，像烙铁般刻在白石的心上。他彻底明白了她的选择。牺牲个人的情爱和可能拥有的平凡生活，换取族群在绝境中争取一线生机。这是阿希莉帕选择的战场，而她和尾形的婚姻，只是她披上的铠甲和握住的兵刃之一。

    白石深深地叹了口气，所有的不甘和疑问最终化作一声沉重的释然。他努力挤出惯常的咧嘴笑容，对着阿希莉帕的胳膊虚拍了一下：

    “好啦好啦！阿希莉帕酱，别瞎操心那家伙了！有我白石大人在北海道盯着呢，保管他胖不了也瘦不了，下次见面保证还你一个……嗯，一个活蹦乱跳的杉元！倒是你，……”他本想说得更轻松些，但看到阿希莉帕望向他时那了然又带着一丝脆弱鼓