这出头的椽子，果然先烂！”

    且说这日晌午，蝉鸣聒噪，杨辰正在书房推演兵法。忽有亲兵疾步而入：“先生！曹洪将军遣人送来请柬，邀您酉时过府赴宴！”

    杨辰捏着烫金请帖，指腹摩挲着边缘的云纹，脑海中闪过曹洪往日的阴鸷眼神

    ——

    去年屯田时，正是此人纵容亲信私吞公粮，被自己当众杖责。“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”

    杨辰将请帖往案上一掷，却又想起曹操前日那句

    “曹洪乃我堂弟，汝等当和睦相处”，只得无奈起身更衣。

    酉时三刻，杨辰快马至曹府。但见朱漆大门高悬

    “魏武亲贵”

    匾额，门前石狮怒目圆睁，十八名甲士按剑而立，杀气腾腾。门吏尖着嗓子通传：“军师中郎将

    ——

    到！”

    穿过九曲回廊，庭院内觥筹交错，丝竹声中暗藏锋芒。夏侯惇晃着酒壶迎上来，满身酒气：“杨先生大忙人！今日可得多喝几杯！”

    杨辰瞥见席上曹仁把玩着匕首，寒光映得他脸上阴晴不定。

    刚落座，曹洪便举杯朗笑：“杨先生屡建奇功，我等望尘莫及！来，先敬这杯‘青云酒’！”

    话音未落，酒液已泼在杨辰衣襟。“哎呦！”

    曹洪假意惊慌，“快拿新袍来！”

    两名仆役不由分说，架着杨辰往内室走去。穿过三道月洞门，忽觉寒气刺骨，杨辰定睛一看，四周摆满冰鉴，墙角竟立着刑具！

    “杨先生好手段！”

    曹洪的声音从身后传来，“抢我军功，折我颜面，当真以为无人治得了你？”

    话音未落，夏侯惇等人从阴影中走出，手中火把将杨辰团团围住。杨辰后背紧贴冰墙，却突然笑道：“诸位将军这鸿门宴，摆得不够火候！”

    他伸手入怀，众人顿时刀剑出鞘，却见他掏出一卷竹简：“明公命我整理屯田策，此刻若我失踪，诸位如何交代？”

    正僵持间，院外突然传来马蹄声。一名亲卫浑身浴血闯入：“报！孙权派周瑜为将，水陆并进，已取皖城！明公急召杨先生议事！”

    曹洪脸色骤变，杨辰趁机将竹简往他怀中一塞：“劳烦将军转交明公。”

    转身时，他瞥见曹洪袖中露出半截染血的布条，上面绣着……

    竟是自己书房的纹样！

    出得曹府，夜风裹着血腥气扑面而来。杨辰握紧腰间玉佩

    ——

    那是曹操亲赐之物，此刻却烫得惊人。远处许都城楼灯火如星，可他知道，比孙权大军更可怕的，是曹营中这看不见的刀光剑影。

    说到杨辰明知曹洪宴请，是

    “黄鼠狼给鸡拜年”，却不得不硬着头皮赴宴。且说这一日，夕阳如血，染红了许都城头的战旗。杨辰骑着一匹青骢马，缓缓行至曹洪府前，但见朱漆大门上的铜钉在暮色中泛着冷光，门前两尊石狮子龇牙咧嘴，活像两只守着陷阱的恶兽。十八名甲士按剑而立，铠甲碰撞声与夜风呼啸声交织，说不出的阴森。

    “军师中郎将

    ——

    到！”

    门吏扯着公鸭嗓儿通传。杨辰整了整紫袍，跨过三尺高的门槛，只觉一股寒意顺着后颈往上爬。穿过九曲回廊，远处宴会厅传来丝竹之声，却透着股说不出的诡异，好似催命的丧曲。转过月洞门，烛火摇曳中，夏侯惇、曹仁等将领早已在座，个个面色不善，眼神里淬着毒，活像一群等着撕咬猎物的恶狼。

    曹洪摇着折扇，皮笑肉不笑地迎上来：“杨先生劳苦功高，某等特备薄酒，为先生庆功。这杯酒，可是从江东运来的‘玉露春’，您可得尝尝！”

    他说话